人窒息的沉默中缓缓流逝。
时间一到，崔晋鹏放下了茶盏，声音再次响起，打破了沉寂：“傅老弟，你考虑的怎么样了？”
他指了指桌上那盏一直未动的、已经凉透了的茶，语气恢复了之前的温和，但眼神却带着一丝不容错辨的压迫：“若是想通了，愿意与老夫，以及老夫身后的诸位同僚共进退，那么，便饮下此茶，从此以后，你便是自己人。”
傅绝顶抬起头，迎上崔晋鹏那看似温和实则锐利的目光，咬了咬牙，再次搬出了那块最好的“挡箭牌”，声音带着歉意却无比坚定：“崔大人，圣谕在前，我不敢违背啊，还请大人见谅！”
崔晋鹏脸上的笑容终于彻底消失不见，慢慢收敛起来，他深深地看了傅绝顶一眼，缓缓道：“唉，你啊你，终究是太过年轻，瞻前顾后，畏首畏尾。”
“罢了，人各有志，既然你意已决，老夫也不便强求。”
他站起身，整理了一下衣袍，语气变得淡漠疏离：“既如此，老夫就不再多做打扰了，你好自为之吧。”
说完，他不再看傅绝顶一眼，转身便向门外走去。
那名工部小吏立刻低着头快步走进来，手脚麻利地收拾好茶具，端起托盘，紧跟了上去。
傅绝顶下意识地快步跟上，想尽最后一点礼数：“我送送崔大人。”
崔晋鹏却连头都没回，只是背对着他随意地摆了摆手，声音冷淡地传来：“不必了，傅监作，自己待着吧。”
称呼也已从亲切的“傅老弟”，变回冰冷的官职。