中长大的女儿。
五岁学刀，七岁骑马，十二岁便跟着祖父的旧部在边境巡逻。
北凉的风雪把她磨成了一块又冷又硬的石头。
可此刻，这块石头却觉得双腿发软，几乎站不稳。
芍药猛地抬头，目光穿过模糊的泪意看苏清南。
她看见他眼底有歉疚，有托付，有比北凉军阵前更凝重的东西。
“公子不必如此，这是芍药的选择。”
苏清南收起情绪，低声吩咐，“苏和入东宫之后，不可骄纵，不可懈怠。若我不在了，凡事听皇后之命。北凉旧部那边，你亲自去联络，不可假手于人。”
芍药用力点头，将眼泪逼了回去，哑声道：“奴婢领命！”
苏清南深深看了她一眼，像在看一个即将出征的将领。
北凉的女郎，从来不在阵前落泪。
芍药此刻站得笔直，肩头不再抖了。
他最后回头看了一眼院角。
苏和不知什么时候已经站起来，追着一只萤火虫跑到了墙边。
那萤火虫忽明忽灭，像一颗游荡的星子。
孩子踮起脚尖去够它，脚步还带着幼童的笨拙，踉踉跄跄。
可那挺直的背影，那仰头追光的姿态，和苏清南幼年时如出一辙。
他在心底轻轻说了一句，苏和，这天下以后就交给你和嬴月了。
然后他转身走出别院，没有回头再看。
芍药站在原地，目送那个玄色身影没入夜色深处。
她终于没有忍住，两行泪顺着脸颊滑下来，砸在青砖地上，洇出轻轻的水痕。
院墙外，老槐树沙沙作响，像北凉的风吹过了千里关山。
从别院出来，苏清南没有回寝殿。
他沿着宫墙外的长街缓缓而行。
夜风带着初秋的凉意，穿过重重宫阙，将他的衣摆吹得轻轻摆动。
月光将他的影子投在青石地面上，拉成一道沉默而修长的墨痕。
走到宫门外时，白璃已经等在那里。
她像站了很久，像是一直在这里，肩头覆着一层薄薄的霜色，袍角被夜露洇湿。
听见脚步声，她抬眸看过来。
那一双眼睛在月光下清幽幽的，像两潭深不见底的秋水。
她没有问去了哪里，只道：“都安排好了？”
苏清南点头：“安排好了！”
白璃便没再多问。
两个人顺着空荡荡的御街朝城外走。
城楼上的灯火遥遥照着，像几盏冷星。
长街两侧的铺面都关着，只有值班太监敲着梆子的声音从
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