星核灯的光芒漫过星核殿的每个角落时，叶瑶终于看清了祭坛上的刻字。那些用星髓花汁液写就的古字，正在金光中缓缓舒展，组成段被尘封的往事——原来黑蛇首领当年的背叛，并非因贪念而起，而是为了保护被初代守灯人囚禁的“星核之灵”。
“星核之灵？”安安抱着重新变回水晶球的矿髓，球内的紫雾缠着祭坛中央的凹槽打转，“矿髓说这里有个空壳，像是被人强行取走了什么。”
叶瑶的指尖抚过凹槽边缘的齿痕，那些痕迹新鲜得像刚留下的，青铜刀突然剧烈震颤，刀身星环投射出幅血腥的画面：黑蛇首领的副手正用蛇形权杖撬开星核之灵的外壳，将颗跳动的金色心脏塞进个机械容器，容器上的黑蛇徽记在心脏的照耀下泛着红光。
“他们要把星核之灵改造成武器！”叶瑶的瞳孔骤缩，师父笔记里的警告突然在脑海中炸开，“星核之灵是星髓花星系的生命本源，一旦被机械同化，整个星系都会变成死域！”
科林的机械臂突然弹出全息地图，上面标注着个快速移动的红点：“检测到高强度能量反应，正在向星系边缘移动，速度极快，像是……”
“像是‘启明号’的引擎波动！”老枪的声音突然从通讯器里传来，带着电流杂音，“妈的！这帮杂碎偷了我们的备用引擎！我在碎片堆里找到这个！”
通讯器里传来金属碰撞的脆响，随后弹出张照片——块染血的黑蛇徽章，徽章背面刻着串坐标，正是星系边缘的“星尘漩涡”。
叶瑶抓起青铜刀就往殿外冲：“星尘漩涡的引力能扭曲时空，他们想在那里完成改造！”
星核殿外的石阶已经坍塌大半，星髓花母株的花瓣正在以肉眼可见的速度枯萎，原本绚烂的星髓花海变成片灰蒙蒙的废墟。安安的水晶球突然飞到空中，紫雾化作道桥梁，连接着断裂的石阶：“矿髓说它能撑三分钟！快！”
叶瑶第一个踏上光桥，脚下的紫雾传来轻微的刺痛，像是有无数细小的星针在扎。她低头看去，光桥下方的深渊里，漂浮着无数守灯人的虚影，他们伸出手想要抓住什么，却在触碰到光桥的瞬间化作星尘。
“是被星核之灵滋养的先祖们。”安安的声音带着哽咽，“矿髓说他们在消耗自己的魂火帮我们铺路。”
科林紧随其后，机械臂在光桥两侧撑起能量盾，挡住不断坠落的碎石：“
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