着那跃动的火，看着锅中水面逐渐泛起细密的气泡。阿黄挨着他的裤腿蹲坐下来，也仰头看着。热气慢慢升腾，在昏黄的光柱里袅娜变幻，最终撞上天花板，无声消散。
咳嗽毫无预兆地再次袭来。这次更猛，老李不得不双手撑住灶台边缘，背脊深深弓起，咳得全身震颤，仿佛要把五脏六腑都咳出来。阿黄立刻站起，用自己温热的身躯紧紧抵住他颤抖的小腿，仰头发出一连串焦急的、带着呜咽的低鸣。
“没……没事……”老李艰难地摆手，待到这阵撕心裂肺的咳嗽过去，他已是气喘吁吁，额上渗出虚汗。他直起身，抹了把脸，揭开锅盖，用勺子缓缓搅动。米粒在水中翻滚，渐渐舒展，释放出谷物最朴实也最温暖的香气。
粥熬好了。老李关火，先盛了满满一碗稠粥，放在地上晾着。又给自己盛了小半碗清汤寡水的，端到那张油漆剥落的小饭桌上。他没有立刻吃，而是慢慢走回卧室，从抽屉里拿出一个折了好几折的小纸包，抖出两粒白色的药片，就着床头那杯凉水，一仰脖吞了下去，吞咽时，眉心痛苦地拧紧。
回到厨房，阿黄的粥已经温了。老李在桌边坐下，拿起勺子，却只是看着阿黄。
阿黄正低着头，小口小口地舔食着碗里的粥。它的动作很轻，很认真，粉红的舌头灵巧地卷起米粒，只有偶尔吞咽时，喉咙里发出轻微的咕噜声。它吃得那样专注，尾巴尖在身后满足地微微晃动。老李看着看着，嘴角那抹疲惫的纹路，渐渐舒展开来，化作一个极淡、却极温柔的笑。
“慢着点，又没人跟你抢。”他声音很轻，像是说给阿黄听，又像是说给自己听。
阿黄闻声抬起头，湿漉漉的眼睛看了他一眼，又低下头，继续享用它的晚餐。直到将碗底每一粒米、每一滴米油都舔舐得干干净净，才再次抬起头，目光转向老李面前那半碗几乎能照见人影的稀粥。
“还没饱？”老李问。
阿黄的尾巴轻轻摇了摇。
老李笑了，端起自己那半碗粥，悉数倒进阿黄已经空了的碗里。“我今天没什么胃口，你替我吃了吧。”
阿黄看看突然又满了的碗，又看看老李，没有动。
“吃吧，傻东西。”老李用穿着拖鞋的脚，极轻地碰了碰它的前爪。
阿黄这才重新低下头，但这次吃得更慢了，每吃一两口，就要抬头看看老李，仿佛它的进食不是为了果腹，而是一场小心翼翼
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