老李开始咳嗽得更厉害了。
那不再是偶尔清清嗓子似的咳嗽，而是从胸腔深处发出的、带着湿漉漉回声的咳。有时他会咳得弯下腰去，手扶着墙壁或者桌子，脸涨得通红，额头和脖子上青筋暴起。阿黄会冲到他身边，围着他转圈，嘴里发出焦急的呜咽声，用脑袋去顶他的手，像是在问：“你怎么了？你怎么了？”
每次咳完，老李都会喘上好一阵子，然后摆摆手，用沙哑的声音说：“没事，没事。”
但阿黄知道这不是真的“没事”。它能看到老李眼里的疲惫，能闻到他身上那股苦涩的药味越来越浓，能感觉到他抚摸自己时，手的力道越来越轻，停留的时间却越来越长。
药盒里的药片又换了一批。这次是塑料瓶装的，褐色的瓶身，白色的瓶盖，瓶身上贴着标签，上面印着密密麻麻的小字。老李每天要从这瓶子里倒出三颗红色的小药丸，就着温水吞下去。
阿黄不喜欢这些红药丸。不是因为味道——它没尝过——而是因为每次老李吃完药，整个人都会变得很安静，很遥远。他会坐在藤椅里，眼睛望着窗外，但阿黄知道，他其实什么都没在看。他的手会无意识地抚摸着藤椅的扶手，指节因为用力而发白，像是在抓着什么看不见的东西。
这天下午，老李吃完药后，没有像往常那样发呆，而是从抽屉里拿出那个网兜，又拿上剪刀和麻绳，坐在院子里开始修补。网兜的提手处有些磨损了，老李小心地拆开旧的麻绳，换上新的，手指灵活地打着结。
阿黄趴在旁边看着，阳光暖洋洋地照在身上，它有些昏昏欲睡。老李的手在它眼前晃动着，麻绳的影子在地上跳跃。忽然，一颗红色的小药丸从老李的口袋里滚了出来，落在地上，滚到阿黄的爪子边。
阿黄低下头，好奇地嗅了嗅。药丸散发着那股熟悉的苦涩气味，但在阳光下，它看起来竟然有些诱人——鲜艳的红色，光滑的表面，像是某种可以吃的东西。
“别动。”老李发现了，伸手捡起药丸，在衣服上擦了擦，放回口袋，“这个可不能吃。”
阿黄失望地趴回去，但眼睛还盯着老李的口袋。老李注意到了它的眼神，笑了笑，从另一个口袋里掏出一颗冰糖：“这个可以。”
阿黄高兴地张嘴接住，冰糖在嘴里慢慢融化，甜味弥漫开来。它满足地舔舔嘴巴，不再盯着药丸了。
网兜修好后，老李没有收起来
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