永夜号的舰桥比毕克定见过的任何一座教堂都更像一座教堂。
穹顶高悬在头顶三十米处，由一整块不知是金属还是水晶的材料铸成，表面流淌着幽蓝色的光带，光带的走向和速度与人类的呼吸节奏一模一样——亮起，暗下，再亮起，再暗下，像是整艘船在沉睡了一万年之后重新开始呼吸。地面不是平的，是一层半透明的复合材料，脚踩上去会泛起一圈极淡的荧光涟漪，从落脚点向四面八方扩散，一直扩散到墙壁边缘再反弹回来，两圈涟漪在脚下相撞，碎成无数细小的光点。
“压力感应地板。”笑媚娟低头看着那些光点在她靴尖处聚散，“反应速度比任何商用传感器快至少三个数量级。地球上没有这种材料。”
“一万年前就有了。”毕克定把卷轴从怀里掏出来。卷轴表面的幽蓝色光芒已经稳定下来，不再闪烁，而是像一块被恒温加热的金属，持续散发着温热而均匀的光。光映在他的瞳孔里，把原本黑色的瞳仁染成了一种介于深蓝和紫之间的颜色。
舰桥正中央，一道光柱从穹顶正中心笔直地垂落下来，落在地板上汇聚成一个直径两米的圆形光池。光池里浮着一个虚影——那是一张星图，三维的，缓缓旋转，包含了数十万颗恒星的位置、轨道、光谱数据，每一颗星旁边都用一种毕克定不认识的文字标注着参数。他盯着那些文字看了几秒，卷轴自动将译文投射到他的意识里——天琴座α星，光谱型A0V，距太阳系25光年，第四行星曾为神启舰队第十七补给站。
“你能看懂？”笑媚娟注意到他眼神的变化。
“卷轴在翻译。不是翻译文字——是直接把含义灌进我脑子里。”毕克定揉了揉太阳穴，“有点头疼，但能接受。你看不懂？”
笑媚娟摇了摇头，走到星图前面，伸手去触碰那些悬浮的星光。她的手指穿过一颗标注为“开普勒-442b”的恒星投影，指尖上什么感觉也没有，只是凉飕飕的，像穿过了一层薄雾。星图没有对她的触碰做出任何反应。
“认主。”她收回手，语气平淡，但嘴角微微往下压了一瞬——那是她表达失望时才会出现的微表情，很短，短到大多数人都注意不到，但毕克定注意到了。
“永夜。”他对着虚空开口，声音在空旷的舰桥里激起了轻微的回声。
星图的光芒微微一亮。一道声音从四面八方同时响起——不是
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