中和四年（884年），黄巢经王满渡大败后主力尽丧，兵败奔逃，最终穷途末路，殒命于狼虎谷（今山东莱芜西南）。纵横天下十余年的黄巢起义就此彻底覆灭，大唐心腹大患暂时消解。但乱世并未止息，原本归降黄巢、盘踞蔡州的藩镇秦宗权，趁天下无主、中原空虚之机，全盘接手黄巢残余兵马与地盘，取代黄巢成为中原最凶悍的割据势力，自此祸乱关东各州。
秦宗权为人残暴嗜杀，治军毫无纲纪，纵容麾下兵马四面出寇、四处劫掠，肆意侵掠周边所有藩镇州县，所过之处烧杀屠掠、鸡犬不留，中原大地再度陷入战火浩劫。不久，秦宗权调集重兵大举围攻汴州，直指朱温的根基大本营。彼时朱温新平黄巢，兵马疲弊、城防初修，骤然遭遇秦宗权倾巢来攻，兵力悬殊、