懂非懂地眨了眨眼睛，用力地点了点头：“娘，我知道了。不管别人说什么，我都相信娘亲，也会好好活着，不让娘亲担心。”
她虽然不完全明白娘亲话里的深意，却清楚地知道，娘亲说的每一句话，都是为了她好。
薛嘉言欣慰地笑了，在女儿额头上印下一个轻柔的吻，牵着她的小手起身：“我的棠棠真懂事，咱们去赴宴吧，看看有没有你喜欢吃的东西。”
此时，宴席已然开始，宾客们推杯换盏，笑语盈盈。
薛嘉言牵着棠姐儿走进宴会厅，目光一扫，果然瞧见了方才在花架后面说闲话的那几名妇人。她们端坐席间，一改方才的随意刻薄，各个正襟危坐，腰背挺得笔直，却始终低着头，连眼角的余光都不敢往薛嘉言这边瞟一眼。
薛嘉言淡淡扫过她们，并未放在心上，牵着棠姐儿找了位置坐下，温柔地给女儿夹着糖果子。
酒宴进行到一半，渐渐临近尾声，宾客们也开始有了几分醉意。
就在这时，苗府外忽然传来一阵马蹄声与车轱辘声，紧接着，便有仆役匆匆进来禀报，说是有客人赶来了。
没多久，就见一道挺拔的身影快步走了进来，一身青色长衫，风尘仆仆，显然是长途跋涉而来，却依旧精神奕奕。
来人正是苏辞。
他快步走到苗菁面前，对着身着喜服的苗菁拱手行礼，语气热忱，笑容爽朗：“苗大人，恭喜恭喜！自从前些日子得知大人十月底成亲，苏某便一直记挂着，想讨一杯大人的喜酒喝。一路紧赶慢赶，总算是赶上了，没误了吉时。”
苗菁见状，连忙起身回礼，语气亲切：“苏兄客气了，快请坐，一路辛苦，先喝杯酒解解乏。”说罢，便示意身边的仆役引苏辞入座，又让人添上碗筷酒水。
苏辞笑着谢过，目光扫过席间，又对着苗菁说道：“多谢苗大人。对了，外头我带了些薄礼，算不上什么贵重东西，只是一点心意，还请大人不要嫌弃，安排个人去收下吧。”
苗菁笑着道：“那就多谢苏兄了。今日是我大喜之日，宾客众多，不便与苏兄细聊，等过了这几日，我亲自约苏兄，咱们找个清静地方，好好喝几杯。”
苏辞闻言，欣然应下：“好，全听苗大人安排。今日大人只管陪好宾客，苏某自便即可，莫要因我分心。”说罢，便在仆役的引导下，找了个空位坐下，拿起酒杯，对着苗菁遥遥一敬，便自在地喝了起来。
席间
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