壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了霍格莫德夜晚的寒意。
包厢内，罗斯默塔女士刚送来新一轮的蜂蜜酒和黄油啤酒，空气中弥漫着酒香与宁静。
萨格莱斯推门而入，他身上还残留着魔法部办公室中的那种冰冷肃杀，但脸上的表情已经恢复了平静，甚至带着一丝若有若无的倦怠。
他脱下旅行斗篷，随意地搭在椅背上，然后在壁炉旁的空位坐了下来。
四位院长的目光同时聚焦在他身上，包厢内短暂的沉默被火焰的声响放大。
麦格教授首先打破了沉默：“你离开了将近二十分钟……”
萨格莱斯端起面前那杯已经冰冷的清水，指尖微动，杯中的水瞬间蒸腾起温热的白雾。
“去了一趟魔法部，”他说，“康奈利·福吉同意辞职，并愿意接受威森加摩的审判。阿米莉亚·博恩斯将暂代部长职务，直至新的选举或任命。”
斯内普发出一声饱含讽刺意味的轻笑，黑色的眼睛上下打量着萨格莱斯。
“真是一场迅捷而高效的权力交接。”
他慢悠悠地说，“我猜，肯定有人不幸未能适应这场‘变革’的节奏？”
萨格莱斯看了斯内普一眼，淡淡地说：“斯克林杰先生对‘魔法’的理解出现了一些偏差，并为此付出了代价。他大概是想要维护魔法部的尊严，所以我满足了他的愿望。”
弗立维教授在座位上不安地动了动，小声吸了口气。
麦格教授抿紧了嘴唇，她和斯普劳特教授对视了一眼，显然也明白了斯克林杰的下场。
麦格沉默片刻，最终也叹了口气：“阿米莉亚·博恩斯……她是个正直的人，至少，比福吉更懂得责任和法律的界限。”
“这正是我选择她的原因。”
萨格莱斯喝了一口水，“我们需要的是一个能维持秩序，而非制造混乱的魔法部。至于她是否能一直‘正直’下去，取决于她的原则和我的底线是否冲突。”
麦格教授看着萨格莱斯，语气里罕见地带着忧虑，“但是，萨格莱斯，手段过于酷烈，有时会吓退潜在的盟友，甚至埋下更深的隐患。恐惧只能让人暂时屈服，但却无法赢得真正的敬佩。”
斯普劳特教授也温和地接话：“米勒娃说得对。就像对待危险的毒触手，我们需要小心地修剪引导，而不是直接用火焰焚烧——那只会激怒对方。”
萨格莱斯安静地听着，没有反驳。
他指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，眼中的冰冷收敛了几
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