后来大食分裂，术法失传，那支舰队便再也回不去了。”
“那印加的石板…”苏小小声音发颤，“若那是另一文明的‘天授终端’…”
“所以我们必须去。”赵宸语气斩钉截铁，“苏小小，船队何时能首航？”
“最快需三个月，”苏小小回道，“第一艘宝船‘轩辕号’已完工七成。”
“加速赶工，朕予你全力支持。”赵宸眼中燃着决绝，“首航目标：横渡太平洋，寻访印加文明。”
“那南洋航线…”
“双线并行。”赵宸道，“朕要组两支船队：一支向东，探美洲秘境；一支向西，重走大食人的航线，看他们究竟留下了什么。”
他看向王贵：“你的残忆，便是最好的针路指引。朕封你为西洋船队副统领，随船出航。”
“臣领旨！”王贵单膝跪地，声音铿锵。
与此同时，西域撒马尔罕。
这座丝绸之路的枢纽之城，此刻正被多方势力缠搅：西辽、花剌子模、塞尔柱突厥各据一隅，近来又添了华夏使团与伪装成商队的法兰克密探。
吕师囊立在驿馆顶楼，望着集市上那些高鼻深目的“商人”，眉头紧锁。
副使陆游快步上楼，低声禀报：“吕相，查清了。城西那支‘波斯商队’，实则是法兰克人假扮。他们正暗中收购战马铁器，还试图贿赂花剌子模守将。”
“花剌子模那边态度如何？”
“摇摆不定。”陆游道，“国王摩诃末既想借法兰克之力抗衡西辽，又怕引狼入室。”
“那就给他添把火。”吕师囊冷笑，“把截获的法兰克密信誊抄一份送予摩诃末——信上写得明白，击溃西辽后，下一个便要灭了花剌子模。”
陆游眼睛一亮：“此离间计甚妙！”
“还有一事，”吕师囊从怀中取出一枚玉符，“你即刻去见西辽守将耶律大石，将此符交给他。转告于他：华夏愿与西辽结盟共抗外侮，条件是开放商路，许我华夏商队通行至里海。”
“耶律大石会信我们吗？”
“他不得不信。”吕师囊望向西方，“我带来的不止是盟约，还有厚礼。”
他拍了拍手，楼下十名绣衣卫抬着五口木箱上楼。开箱瞬间，寒光乍现——五十副精钢铠甲、百把改良弩机，还有三门小型神机炮静静躺在箱中。
陆游倒吸一口凉气：“吕相，这可是军国重器…”
“舍不得孩子套不着狼。”吕师囊语气平淡，“耶律大石是明白人，见了这些便知华夏的诚意与
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