四个多时辰后，天色向晚。
连续不断的策马狂奔，饶是齐霄骑术精湛，也被颠得浑身骨头散了架，屁股更是疼得快要裂开。
心中暗骂这时代的交通实在要命。
当马队踏入清泉县地界时，眼前的景象让他的疲惫感冲淡了不少。
官道上，有不少民夫正在官吏的指挥下，修补路面、拓宽险段。
虽然工程才刚开始，但已显露出井然有序的势头。
道路上，商旅往来明显增多，有推着独轮车的小贩，有赶着驮马的货队，甚至还能看到几辆装饰考究的马车。
行人脸上虽带风霜，却少了几分逃难时的惶然，多了几分谋生计的忙碌。
齐霄心中稍慰。这些修路的人和往来的商旅，看到这支盔明甲亮、刀弓齐备的骑兵队，都纷纷敬畏地让到道旁，驻足观望，低声议论着。
“是齐大人的兵！”
“看那盔甲，真威风！”
齐霄听到些只言片语，面色平静，心中却有一丝成就感。民心渐稳，商路初通，这是根基稳固的迹象。
马队抵达清泉县城下时，夕阳的余晖正洒在城头上。
齐霄勒住马，仔细观察。
眼前的清泉县城，与他半个多月前离开时已大不相同。
城墙明显经过了加固和加高，一些关键地段还新建了马面和角楼。
城门口守卫的士兵，虽装备还不如他的嫡系精锐，但精神面貌焕然一新，号衣整齐，持枪而立，腰杆挺得笔直，眼神扫视着进出人群，看不到丝毫懈怠懒散之态。
看到齐霄这支精锐骑兵驰来，守门队正立刻上前几步，按刀肃立：“来者止步！请出示凭证！”
齐霄身旁的亲兵队长上前亮出令牌：“齐大人回城！”
那队正验看令牌后，脸色一肃，立刻退到一旁，右手捶胸，高声道：“参见大人！”
他身后的士兵们也齐刷刷行礼。
齐霄对守军的严谨和焕发的士气感到满意。他一夹马腹，率领骑兵驰入城内。
城内街道比以往更加整洁，市集喧嚣，人气也旺了不少。
虽然比不上江宁府的规模，但已是一派安居乐业的景象。百姓们看到齐霄的马队，纷纷驻足。
“直接去县衙。”齐霄对亲兵吩咐道，他现在更关心的是那些金国商人的事。
不过，清泉县展现出的新气象，让他对处理好接下来的事情，更多了几分底气。
他忍着臀部的酸痛，催马向县衙方向而去。
齐霄踏入清泉县衙大堂，早已收到消息的张遇和县令王押司连忙上前
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