前说的话，你都忘了吗？！”
提到父亲，古德顺的脸色瞬间变得铁青。他猛地转身，摔门而去。
第三天，7月14日深夜。
古德顺再次走进偏厅时，眼中已没有了前两日的纠结，只剩下冰冷的决绝。他没有带茶，没有带书，只带了一沓文件。
“最后的机会，铭铨兄。”他将文件推到谢铭铨面前，“这是退位诏书和舰队移交令。签了它，我保你平安退休，安享晚年。”
谢铭铨看都没看那沓纸：“如果我不签呢？”
古德顺沉默了很久。窗外的月光透过铁栅，在他脸上投下斑驳的阴影。最后，他用一种近乎耳语的声音说：“明天是7月15日。有些事，必须在明天之前定下来。”
“什么事？”
古德顺没有回答。他起身走到门口，在推开门前，背对着谢铭铨说：“您知道吗，我父亲临终前确实说了那句话：‘紧跟特区’。但他还说了一句话，只有我听见了。”
谢铭铨抬起头。
“他说：‘但如果有一天，特区要吞并兰芳，古家不能坐以待毙。’”
门关上了。
谢铭铨独自坐在黑暗中，忽然明白了什么。他想起最近收到的零星情报：坤甸前几天来过几艘荷兰商船，吉隆坡的英国总督频繁会见各国使节，古德顺这半年来私下扩编家丁卫队……
一个可怕的猜测在他心中成型。
“不……不可能……”他喃喃自语，“再蠢也不会蠢到与虎谋皮……”
但理智告诉他，当一个人被权力欲望蒙蔽双眼时，什么事都做得出来。