那声音落地的时候，巴刀鱼的第一反应不是恐惧，而是愤怒。
一种从胃里翻腾上来的、属于厨师的愤怒。
他做菜三年，从新东方毕业到自家小破餐馆掌勺，见过的食材没有一千也有八百——活鱼不能摔、螃蟹不能闷、牛肉要顺着纹理切、鸡要现杀才鲜。尊重食材是厨师的底线，哪怕是一条待宰的鲈鱼，也要让它走得痛快利落。
可眼前这个东西，把二十个活生生的人当成了食材。
不是杀了他们，而是“养”着他们——用触须插进后脑勺，像给填鸭灌饲料一样往他们身体里灌负面情绪，催肥、发酵、慢慢腌制入味。那二十个人还在呼吸，胸腔还在起伏，但眼睛里已经没有任何属于人的光了。
“酸菜汤。”巴刀鱼的声音压得很低。
“在呢。”
“你说你太爷爷的爷爷给慈禧做过‘镇煞宴’？”
“光绪二十六年，八国联军打进北京城那年。”酸菜汤盯着天花板上那团肉冻似的东西，语气少见地严肃起来，“慈禧西逃之前，宫里闹了一次大的煞灾，三百多太监宫女一夜之间全疯了。我祖上用十三道菜镇住了煞源，保了老佛爷最后一顿安稳饭。后来那十三道菜的方子传了下来，但到了我这一代，玄力断了，有方子没火候，做不出来。”
“方子记全了吗？”
“一字不差。”
“好。”巴刀鱼握紧菜刀，刀身那道豁口在幽暗的光线里泛着冷意，“今晚我给你当火候。”
他往前踏了一步。
这一步踏下去的瞬间，镇邪锅像是感应到了什么，锅底符文猛地亮起，一圈肉眼可见的金色波纹沿着地面扩散出去。波纹所过之处，猩红的地毯被烤出一片焦黑的痕迹，墙纸上的暗金色纹路像活物一样扭曲抽搐。
天花板上那团肉冻剧烈地抖动了一下。所有浮现的人脸同时发出了刺耳的尖叫，那声音不是从空气里传来的，而是直接砸进脑子里的。娃娃鱼抱着镇邪锅闷哼一声，鼻子里淌下一道血线。酸菜汤咬紧牙关，额头青筋暴起，但他硬撑着没有后退半步。
只有巴刀鱼像是没听见似的，又踏了一步。
他的眼睛盯着那团肉冻，瞳孔深处有一团极淡的金色在燃烧。那是玄力运转到极限的征兆——预备级玄厨的玄力储量撑死了只能运转三分钟，超过三分钟就会力竭，但巴刀鱼不在乎。他现在只想做一件事。
“你管这个叫宴席？”他环视圆桌上那些琳琅满目的菜
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