夜幕降临，城中村的灯火一盏盏亮起。
巴刀鱼的小餐馆门口挂上了“打烊”的牌子，卷帘门半掩着，从外面看像是老板提前收工了。但后厨里，灯火通明，空气中有种紧绷的气氛。
灶台上摊开了一张城中村的手绘地图，是娃娃鱼花了一下午时间做的。地图很详细，标注了每一条小巷、每一个垃圾桶的位置，甚至还有几处用红笔圈出来的“异常区域”——那是过去一周内，发生过奇怪事件的地方。
“东三巷的李奶奶，说半夜听见婴儿哭声，但整条巷子都没有婴儿。”娃娃鱼指着地图上的一个红圈，“西五巷的废品回收站，老王说他养的狗三天前突然疯了，见人就咬，最后撞墙死了。”
酸菜汤缩了缩脖子：“会不会……只是巧合？”
“一个两个是巧合，五个六个就不是了。”巴刀鱼用筷子点了点另外几个红圈，“南巷的公共厕所，连续三天有人在隔间里发现死老鼠，老鼠身上没有伤口，但眼睛都是红色的。北巷的老槐树，树根渗出血一样的液体，环卫工报了警，化验结果说是‘不明有机物’。”
他把筷子放下：“这些事都发生在城隍庙那一战之后。时间太集中，地点太分散，不可能是自然现象。”
“是食魇教干的？”娃娃鱼问。
“不确定，但大概率有关。”巴刀鱼说，“食魇教以负面情绪为食，恐惧、焦虑、绝望……这些都是他们的‘食材’。制造这些诡异事件，就是为了让居民陷入恐慌，从而收集负面情绪。”
酸菜汤脸色发白：“那……那他们会害人吗？”
“暂时不会。”巴刀鱼摇头，“大规模害人会引来官方注意，他们现在还不想暴露。但小规模的骚扰、恐吓，足够让整个城中村人心惶惶了。”
后厨里安静下来，只有老旧冰箱发出的嗡嗡声。
窗外传来远处街市的喧闹，但那些声音像是隔着一层玻璃，显得模糊而遥远。这个小餐馆，此刻像一座孤岛，被某种看不见的黑暗包围着。
“我们得做点什么。”娃娃鱼打破了沉默，“不能让他们这么搞下去。”
“怎么做？”酸菜汤问，“我们又不知道他们在哪儿。”
巴刀鱼站起身，走到墙角的储物柜前，打开柜门，从里面拿出一个用油纸包着的长条状物体。
油纸揭开，是一把刀。
不是厨刀，而是一把长约两尺、宽三指的单刃直刀。刀身呈暗青色，刀柄缠着黑色的防滑布，
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