花香袭取出一枚花瓣状的传讯符捏碎，随后引着姜启迅速离开了酒肆。不久，便有琼花谷的弟子前来接应，将三人引至城中一处清幽的别院安置。
交谈中，姜启得知花香袭竟是琼花谷一位内门长老的孙女，此次外出是为采集一种只在破釜塘附近夜间开放的灵花，不料遇到那城中有名的纨绔纠缠。
她对姜启的符箓手段赞叹不已，听闻姜启欲往丹山赤水洞天访友，更是热情地表示琼花谷与凤鸣派素有往来，或可提供一些便利。
花香袭性情温婉却不失活泼，对姜启这位手段不凡、又仗义出手的符修颇有好感。
而姜启也通过她，对扬州特别是南部区域的势力分布、风土人情有了更直观的了解，远比他自己打探要详细得多。
与结交欧阳倩时侧重于炼器交易不同，此次与花香袭及琼花谷的结交，更偏向于人情往来与信息互通，且花香袭的性格与欧阳倩的爽朗英气也截然不同，倒是别有一番际遇。
在别院休息一夜后，花香袭需回谷复命，临别前赠予姜启一枚琼花谷的信物花瓣，言道若在扬州遇到麻烦，可凭此信物向任何琼花谷弟子或产业求助。
姜启则回赠了几张自己炼制的特色符箓以为谢礼。
辞别花香袭等人，姜启继续南下。
渡过那条被称为“天堑”的浩瀚“大江”后，便进入了扬州最核心富庶的区域。
不久，他抵达了另一座闻名遐迩的巨城——吴城。
此城毗邻浩瀚如海的“震泽大湖”，物产丰饶至极，尤以一种名为“金螯仙蟹”的灵物闻名遐迩。
此蟹肉质鲜美绝伦，蟹黄更蕴含纯净的水灵元气，对修士滋养神魂、纯化灵力有微效，是吴城一绝。
姜启自然不愿错过，寻了震泽湖畔最有名的一家老字号酒楼，点了几只硕大的金螯仙蟹，配以当地灵酒，悠然享用。
然而，树欲静而风不止。
酒楼中人多眼杂，他独身一人，又气息内敛，不免引起一些不必要的关注。
邻桌几名看似宗门子弟的修士，酒过三巡，声音便大了起来，言语间对独坐窗边的姜启指指点点，似乎对其从容气度有些看不顺眼，又或许是想寻衅滋事。
其中一人借着酒意，摇摇晃晃地起身，走到姜启桌旁，故意将酒水泼洒在姜启的衣袍上，还恶人先告状地骂道：
“哪来的不开眼的东西，挡着小爷的路了！”
姜启眉头微皱，放下蟹螯，缓缓抬头，目光平静地看向那人
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