城那座最显赫的府邸里，发号施令，而不是坐在这辆颠簸的马车里。
但意外还是发生了。
老家主重病难治，适逢天下初乱，流民四起。
家族内部，几房叔伯蠢蠢欲动，试图趁机瓜分宗氏的产业和那些隐秘的部曲私兵。
他也曾试图力挽狂澜，但却没能止住局势，反而是他的亲弟弟，也就是如今的宗氏家主。
在那个时候，不仅暗中拉拢了族中的两位宿老，更是直接掌控了南阳城外最大的两个庄子，手握重兵，锋芒毕露，平息乱局。
如果宗禄在事后选择据理力争，以嫡长子的名义强行接位。
一场惨烈的夺嫡之战，在所难免。
宗氏，极有可能在乱世刚起的时候，就在内耗中彻底衰落，被另外四家吞得连骨头都不剩。
于是。
在老家主的灵堂前。
宗禄做出了一个让所有人都没有想到的决定。
他当着全族人的面，将代表家主信物的那块玉佩，交到了弟弟的手里。
“吾弟当为家主。”
然后，他主动退出了宗氏权力的中心。
但实际上，他也没有真正离开。
这些年来，他成为了自己那个弟弟最得力的帮手，家族里那些见不得光的营生，那些错综复杂的情报网，那些脏活累活。
全都在他的掌控之中。
也正是因为这份隐忍和城府，以及他那毒辣的眼光。
这一次，当南阳五姓决定试探襄阳的时候。
他，成了代表五姓，走进襄阳地界的不二人选。
这当然不仅仅只是来看一看。
既然是官面上的拜访，没有任何私交，自然要大张旗鼓。
几十辆装满了布匹、现银和少许粮草的大车，浩浩荡荡。
打的由头，是听闻平贼中郎将大人出兵荆南，剿灭赤眉贼寇。
襄阳南阳同属朝廷治下，相邻相亲，五大世家感念中郎将大人的忠义，特意筹措物资，送来慰问。
这借口找得冠冕堂皇。
没有一点偷偷摸摸的试探，而是毫不掩饰地，大大方方地从南阳官道，一路走进了襄阳地界。
在距离城门还有十里的地方，宗禄便遣了人，快马加鞭去襄阳城内通报。
然后，这支庞大的车队，才不急不缓地，慢慢靠近了那座历经战火的坚城。
马车里，宗禄掀开了车帘，寒风吹在他那张和宗氏家主十分相像的脸上。
他远远地看着那座城，然后，眉角略微挑了起来。
他看到了什么？
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