朱熹重复着，目光望向窗外沉沉的夜色，那里，群山只剩下漆黑的轮廓，如同蛰伏的巨兽，也如同沉默的见证者。
从这一夜起，武夷精舍彻底沉寂下来。
朝廷派来的耳目在附近时隐时现，昔日车马盈门、书声琅琅的景象一去不返。
朱熹深居简出，大部分时间在病榻与书案间度过，继续修订他未竟的著作，只是更加艰难。
陆怀安的工作变得异常繁重。他不仅要照顾朱熹日益恶化的健康，调理汤药，缓解病痛，还要应对日益匮乏的物资和可能的骚扰。
他利用早年储存的物资，精打细算地维持着基本生活。
他更加隐秘地进行文献保护工作，将最重要的手稿多次抄录，分散藏匿在只有他知道的地方。
偶尔有不怕牵连的故旧或死忠门人偷偷前来探望，带来些许外界消息或生活用品，也很快匆匆离去。
每当此时，陆怀安总是警惕地守在院门附近，确保安全。
庆元六年春天，朱熹的生命终于走到了尽头。
病榻前，只有蔡元定等两三位弟子，以及陆怀安。
朱熹已十分虚弱，时而清醒，时而昏睡。
清醒时，他不再谈论政事或学术，目光常常空洞地望着屋顶，偶尔嘴唇翕动，听不清说什么。有一日，他忽然清晰地对守在床边的蔡元定说：
“季通，所学要敬要诚，”话未说完，又陷入昏沉。
临终前几日，他精神似乎好了一些，能进些流食。
一日黄昏，他让陆怀安扶他坐起，靠在垫高的枕头上，望着窗外即将沉入山峦的夕阳。
晚霞如血，染红了半片天空。
“怀安，”他忽然轻声唤道。
“小人在。”陆怀安靠近。
“你看那落日，虽将沉没，其光犹烈，染红天际。”
朱熹的声音微弱，却异常清晰，
“人之将死，其言或善。我这一生，自问于理，无愧，于事，多憾。然得友如子寿、子静，得徒如季通，得助如先生你，亦是不枉。”
他的目光从夕阳移到陆怀安脸上，那目光浑浊，却有种洞彻的平静：
“先生随我数十载，无声无息，然处处得力，时时稳当。
你非我门人，却胜似门人。
我知你非凡俗匠人，然你不言，我便不问。只道一声多谢。”
这是朱熹第一次，也是最后一次，如此直接地表达对陆怀安超越主仆身份的感激与对其非凡的隐约认知。
陆怀安脸上却依旧平静。他微微躬身，声音沉稳：
“能伴大人走过这些岁月，
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