赵元朗坐在客栈后院的石桌旁，手指慢慢拨动着一串碧绿的祖母绿珠链。
那是一个呼罗珊贵族送来的。
三个月了，永昌号的第二批货物已经抵达马鲁城，比第一批多了整整三倍。
蜀锦在呼罗珊贵族圈子里的价格已经翻了五番，青花瓷更是被炒到了令人咋舌的地步。
“掌柜的，阿巴斯家的大少爷又派人来了，说想包下咱们下一批所有的琉璃器皿。”
锦衣卫暗桩扮作的伙计低声禀报。
赵元朗摇了摇折扇。
“告诉他，琉璃器皿已经被纳赛尔家预定了七成，剩下的三成，价高者得。”
“是。”
伙计退下后，另一个暗桩从侧门闪了进来，压低声音。
“掌柜，城外驿道上来了一队骑兵，大约五千人，打的是萨珊中央军团的旗号。”
赵元朗合上折扇，眉头微微一皱。
“五千具装重骑？”
“对，全是铁甲骑兵，为首的将领骑着一匹白色的大食马，从城北大营的方向过来的。”
赵元朗站起身走到窗前，推开一条缝往外看。
远处的街道上，几个萨珊士兵正在盘查过往的商队，动作比往常粗暴了许多。
“巴赫拉姆在加强兵力。”
赵元朗转过身，看着那个暗桩。
“上次那个被收买的萨珊军需官，最近有什么消息传过来？”
暗桩从袖中摸出一张折叠得极小的羊皮纸。
“有，他说巴赫拉姆三天前收到了泰西封的密令，皇帝科斯洛要求他把驻军从两万增加到三万，同时在葱岭方向增派斥候。”
赵元朗接过羊皮纸看了一遍，随即放到烛火上烧掉。
“三万，加上那些地方守备兵，呼罗珊的总兵力快接近五万了。”
他踱了几步，忽然停下。
“老王，你觉得巴赫拉姆这个人怎么样？”
那暗桩想了想。
“精明，多疑，但不贪财，这种人最难对付。”
赵元朗点了点头。
“他不要钱，但他要功劳。”
“一个皇帝的亲侄子被派到边疆来当总督，你觉得他图什么？”
暗桩沉默了一瞬。
“他想回泰西封。”
“对，他想回去争那个位子。”
赵元朗重新坐下，声音压得更低。
“所以咱们不能只盯着那些贵族，还得盯住他。”
“他手下那个密探头子不好对付，有没有办法接触到他身边更近的人？”
暗桩犹豫了一下。
“巴赫拉姆有个小妾，是马鲁城本地人，她母亲在城东开了个染坊，最近生意不太好。”
赵元朗把那串祖母绿珠
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