夜里，用烂泥和稻草糊成的棚屋里，油灯的光跳动着。
男孩把一块藏在怀里的，还带着温热的肉干，小心翼翼地递到母亲手里。
“阿娘，吃。”
女人看着那块比自己指甲盖大不了多少的肉干，眼泪一下子就涌了出来。
她又把肉干推回到男孩手里。
“阿秀吃，阿秀在学堂念书，费脑子。”
男孩叫金秀，是这个官奴家庭唯一的希望。
因为在学堂里，他是第一个能完整写出“唐”、“田”、“粮”三个字的学生。
独臂的唐军教习，当着所有人的面，赏了他这块肉干。
“阿爹，你今天的石料又没搬完。”
金秀啃着肉干，含糊不清地对他父亲说，“教习说了，懈怠者，要扣全家的口粮。”
男人蹲在墙角，闷声不吭地编着草绳，手上满是裂口。他听到儿子的话，身体僵了一下。
金秀又说：“爹，是‘唐’。你的舌头要顶住上面。”
他学着教习的口气，笨拙地纠正父亲那蹩脚的汉话发音。
男人猛地抬起头，眼睛里布满血丝，想发火，可看到儿子那张因为吃饱了肉而显得有些红润的脸，他又把话咽了回去。
他只是低下头，更用力地去拉扯那粗糙的草绳。
废弃的祭坛后，朴真和几个仅存的旧贵族缩在阴影里。
冷风灌进他们破烂的袍子。
“都看见了，”一个瞎了只眼的旧文官声音发颤，“我们的孩子，现在回家都开始说汉话，用唐人的规矩来教训自己的父母了！”
“再这样下去，不出十年，高句丽就真的没了！连根都没了！”
“那个叶凡，太毒了！他不用刀杀人，他用肉！用粮食！”
朴真听着同伴们绝望的低吼，脸色在黑暗中显得更加苍白。
他那套英雄史诗的道理，在一块炖肉面前，输得一败涂地。
他深吸一口气，打断了众人的议论。
“哭喊没用。唐人建城，最重水渠。尤其是城西那条新挖的主渠，关系到几十万亩新田的灌溉。”
他压低了声音，眼中闪过一丝疯狂。
“今晚，我们就毁了它！”
“毁了它？我们拿什么毁？铁器都被收走了！”
“用人命去填！”朴真咬着牙，“召集信得过的族人，尤其是那些孩子在学堂的。
告诉他们，血浓于水！唐人给的只是一块肉，我们夺回来的是整个家园！”
“我们得让他们明白，谁才是他们的亲人！
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