望”的下一步——与同辈中的佼佼者交锋，进一步扬名。
他恭敬应下，读书也愈发用功。
这一日，午后阳光正好。
书院食肆过了最忙碌的饭点，大厅里只稀稀拉拉坐着几位正在吃饭的学子和几位吃完饭闲聊的教谕。
狗娃一向勤快，忙完灶上的活便系着条洗得发白的粗布围裙，卖力地帮忙擦着桌子，他手脚麻利，桌面被他擦得锃亮。
王大牛则一早就跟着食肆采买的伙计出去了，说是今日要进一批重物，需要他这膀子力气去帮忙扛扛抬抬。
狗娃一边干着活，耳朵里不经意地飘进那几位教谕低低的交谈声。
起初他并没在意，心思主要还放在干活上。
但是被动技能一直在默默生效，直到几句话清晰地钻进他的耳朵里——
“……听说了吗？朝中出大事了！西北边关，定国公的巡边队伍遭了鞑-子埋伏，听说……听说全军覆没，国公爷本人也……也生死不明！”
“嘘！小声点！这事书院邸报还没明发，不过我也听我在衙门做书吏的侄子提了一嘴，说是边军震动，好几处的将士都联-名-上-书，请求朝廷发兵复仇！”
“唉……国公爷一辈子镇守边关，满门忠烈，落得如此下场，真是……朝堂上也是，不知道……”
“噤声！此事敏感，莫要妄议……”
狗娃擦桌子的动作猛地顿住了。
“定国公”三个字，像一道冰冷的闪电，瞬间劈中了狗娃！
他整个人僵在那里，手里的抹布“啪嗒”一声掉在刚擦干净的桌面上。
定国公……西北……全军覆没……生死不明……
这几个词在他脑子里疯狂碰撞，最后汇聚成一个让他魂飞魄散的念头：二叔！二叔就在国公爷麾下！二叔是国公爷的亲卫！国公爷遇袭，那二叔呢？！二叔怎么样了？！
巨大的恐惧像一只冰冷的手，瞬间攥紧了他的心脏，让他几乎无法呼吸。
“二叔……”他嘴唇哆嗦着，无意识地喃喃出声，声音发颤。
下一秒，他像是被火烧了屁-股一样，猛地发出一声怪叫，什么都顾不上了，一把扯掉身上的围裙狠狠摔在桌上，转身就像一头受惊的野牛，朝着食肆大门疯狂冲去！
他脑子里只有一个念头：找三叔！快去找三叔！三叔肯定知道怎么办！
他那庞大的身躯爆发出惊人的速度，撞得门口的布帘子猛地扬起，带倒了一张空着的条凳，发出“哐当”一声巨响。
这突如其来的变
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