吕宋岛，佛郎机联军大营。
达·伽马站在新建成的堡垒最高处，俯瞰着脚下繁忙的港口。
半个月前，这里还只是一个简陋的据点，现在却已经初具规模。
两座炮台扼守着入口，三道防御工事环绕堡垒，港口里停着二十三艘战船，岸上驻扎着两千五百名士兵。
马加良斯说得对，吕宋确实是一个理想的据点。
它距离大胤的夷州只有一千多里，既可以作为北上进攻的前哨，又可以作为南下撤退的后路。
更重要的是，岛上的金矿、铜矿、木材、香料，足够支撑一支庞大的舰队长期作战。
“司令官阁下。”身后传来马加良斯的声音，“拉莫斯上校请您去议事厅，说是有重要情报。”
达·伽马点点头，走下瞭望台。
议事厅里，拉莫斯正对着一张海图沉思。
看到达·伽马进来，他抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色——有敬畏，有不甘，也有隐隐的敌意。
“什么事？”达·伽马直接问。
拉莫斯指着海图上的一点：“我们的探子刚刚传来消息，大胤人正在夷州大规模集结兵力。据估计，至少有三四十艘战船，五六千士兵。”
达·伽马眉头一挑：“这么多？”
“是。而且据逃出来的商人说，那些船上装载的不仅有士兵，还有大量火炮和一种新式的火器。”
“新式火器？”
拉莫斯摇摇头：“具体是什么不知道，但据说比我们的火绳枪厉害得多。”
达·伽马沉默了。
他走到海图前，盯着夷州的位置，脑海中飞快地分析着各种可能。
大胤人突然在夷州集结兵力，只有两种可能：一是准备南下进攻吕宋，二是防御他北上反击。不管是哪一种，都说明他们已经知道了吕宋的情况。
“马加良斯。”他转过身，“你觉得大胤人会怎么做？”
马加良斯想了想，缓缓道：“以我对那个赵王的了解，他不会被动防守。他在东瀛、在夷州、在高丽，都是主动进攻。所以这一次，他很可能会南下。”
“南下……”达·伽马沉吟，“如果他要南下，会走哪条航线？”
马加良斯指着海图：“有两条。一条是沿着海岸线，经过琼州海峡、安南沿海，然后向东直插吕宋。”
“这条航线安全，但路程远，容易被我们发现。另一条是直接横渡南海，从夷州直插吕宋。这条航线路程短，但风险大，万一遇到风暴……”
“他会选哪条？”
马加良斯犹豫了一
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