芝加哥南区潮湿的夏夜，空气里弥漫着烤肉和酱油的香气。
维克托拎着两瓶上等剑南春和一条黑利群，站在老乔叔叔家的门前，调整了一下衣服，能听见院子里传来孩子们嬉闹的声音和锅铲碰撞的脆响。
门开了，老乔叔叔脸上已有皱纹却精神矍铄，一把拿过黑利群：
“好货，这可不便宜！维克托！快进来，迈克尔和伊森已经到了。”
当然不便宜，这东西只能靠走私。
“生日快乐。”
——老乔生日是3月26日。
维克托递出礼物——第一次给叔叔过生日。
客厅里，迈克尔正挥舞着双手讲述着什么，伊森则靠在老旧的皮沙发上，手里把玩着一个精致的打火机——那是他给父亲带的礼物。
角落里，弗兰奇像一团阴影般坐在窗边，烟雾从他指间的香烟升起，在昏黄的灯光下形成诡异的图案。
“嘿，伙计们！”
维克托高声招呼，把酒水放在茶几上，“你们来得真早！”
四岁的卡伦像颗小炮弹一样冲过来，维克托大笑着把她举过头顶，小女孩发出银铃般的笑声。
弗兰奇只是抬了抬眼皮，继续抽他的烟。
他怀里两岁的杰西卡吮着拇指，好奇地望着这边。
“维克托哥哥！”
卡伦搂着他的脖子，“妈妈说你要教我打拳！”
“当然，未来的小冠军。”
维克托看了看‘灵活’的婶婶，用鼻子蹭了蹭她的小脸，坐到窗边，打开一包黑利群，一人分了一根，点燃之后转向弗兰奇：
“南区最近怎么样？感谢你寄来的消息，帮了大忙。”
弗兰奇吐出一个烟圈，品尝异国他乡处老家货的强力劲儿：“没什么，就是些小打小闹。”
他的声音低沉沙哑，像是砂纸摩擦木头，“斯瑞最近心情不错，没怎么找华人街的麻烦。”
厨房里传来婶婶洪亮的声音：“弗兰奇！告诉你老婆少放点辣椒！我们美国人吃不了那么辣！”
弗兰奇的妻子林梅从厨房探出头来，脸上带着无奈的笑——她老家是江西修水。
维克托注意到弗兰奇的手指在听到‘美国人’这个词时微微收紧，香烟被捏得变了形：“这就是我们不喜欢亲妈的缘故！”
“维克托，”
迈克尔兴奋地插话，“快告诉爸爸我们这次赚了多少！”
伊森翻了个白眼，“你就不能等吃饭再说这个？”
“两千美金，”
维克托放下卡伦，从内袋掏出一个信封递给老乔，“这是您的份，叔叔。”
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