朔方郡丞的铩羽而归，如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪迅速扩散开来。匠作营的“硬气”和其背后隐约可见的蒙恬乃至皇帝的支持，让许多原本蠢蠢欲动的势力暂时按下了心思，选择了观望。这为李默争取到了宝贵的、不受干扰的发展时间。
整个匠作营如同上紧了发条的钟表，围绕着“融天炉”项目高速运转。所有人的努力，都指向了那个即将到来的、决定性的时刻——**首次开炉冶炼**。
李默几乎将全部精力都投入到了这最后的关键阶段。他亲自监督炉膛内耐火砖的砌筑，检查每一道缝隙是否严密；他指导工匠调试水力鼓风系统，确保风力持续而稳定；他反复核算矿石、木炭（作为燃料和还原剂）、石灰石（作为熔剂，去除杂质）的配比，力求达到理论上的最优。
空气中弥漫着紧张与期待。就连平日里最沉稳的老工匠，在路过那巍然耸立的高炉时，眼神中也充满了敬畏与激动。
开炉前夜，李默再次召集所有核心人员，进行最后一次部署。
“明日辰时，准时开炉！”李默的声音在灯火通明的议事棚内回荡，“各小组依计划行事，不得有误！”
投料组：负责按照既定顺序和比例，将预处理好的矿石、木炭、石灰石从炉顶投入。
鼓风组：坚守在水轮旁，确保水力鼓风系统持续运转，一刻不停。
观察组：通过预留的观察孔，密切监视炉内火焰颜色和物料下降情况，及时反馈。
出铁组：准备好沙模、铁水包、长柄铁钩等工具，随时准备迎接铁水的奔流。
应急组：准备好水、沙土等，以应对可能发生的意外。
这一夜，许多人无眠。
第二天，辰时将至。东方天际刚刚泛起鱼肚白，匠作营所有人，无论是否当值，都自发地聚集到了高炉周围的空地上，屏息凝神。程椽、黑伯站在李默身后，神情肃穆。连河边工坊的水力锻锤也暂时停止了轰鸣，仿佛在为这历史性的一刻让路。
李默深吸一口清晨寒冷的空气，目光扫过眼前这座凝聚了他和众人无数心血的庞然大物，沉声下令：
“开炉！点火！鼓风！”
命令如同投入油库的火把，瞬间点燃了所有人的行动！
早已准备好的、浸满油脂的火把被投入炉底引火物中，火焰轰然腾起！几乎在同一时间，河边的水轮在工匠的操作下，开始全力转动，强
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