，
枣红马喷了个响鼻，
蹄子不安地刨着地面，
分明也感受到了主人的那点不痛快。
芸娘本就心思敏感，
如何察觉不到那两道截然不同却同样带着审视的目光？
她感到王雪茹灼人的视线扫过，
头垂得更低，脸上火辣辣的，
手中的鸡蛋仿佛也变得烫手起来。
她知道自己不该来，可又忍不住。
待那街角的轿帘落下，
她心中更是微微一刺，
泛起难言的酸涩和自卑。
赵小姐那样的人，
才是真正配得上惟瑾哥哥的吧……
自己这般模样，倒像是平白惹人笑话。
她悄悄往后缩了缩，
几乎想将自己藏到母亲的身后去。
三位少女，
心思各异地立于这同一幅送别图卷的一角，
彼此的目光在空气中短暂交错的瞬间，
竟似溅起了无形的火花，
有嫉妒，有比较，有不屑，
也有自怜，种种微妙心绪，
最终都化入那渐行渐远的橹声里。
苏惟瑾将岸上众人的情态尽收眼底，
心中暖流涌动，亦有一份沉甸甸的责任感。
他再次环揖一圈，朗声道别，转身登上了雇好的乌篷船。
船只解缆，缓缓离岸。
岸上众人挥手告别，呼声不绝。
船行至运河主道，顺流而下，速度渐快。
沭阳城那熟悉的轮廓在晨雾中渐渐模糊缩小。
苏惟瑾立于船头，
任凭秋风拂动衣袂，
心中豪情与期待交织。
新的征程，开始了！
然而，这份开阔心情并未持续太久。
船行至下午，
在一个名为清江浦的繁忙漕运码头稍作停靠，补充给养。
此处帆樯如林，商贾云集，
南来北往的口音嘈杂喧闹。
苏惟瑾正吩咐小奇去买些新鲜炊饼，
忽听岸上传来两声谄媚又突兀的高喊：
“惟瑾！惟瑾侄儿！等等我们！”
苏惟瑾眉头一皱，循声望去。
只见人流中挤出两个熟悉的身影，
不是他那两个“好叔伯”苏有才、苏有德又是谁？
两人跑得气喘吁吁，满头油汗，
苏有才手里还拎着个寒酸的小包袱。
两人冲到岸边，不等船家搭跳板，
竟手脚并用地就想往船上爬，
引得船身一阵摇晃。
“哎哎！你们干什么的！”
船家不满地呵斥。
苏有才一边扒着船帮，
一边仰起脸，挤出讨好的笑容，对苏惟瑾道：
“大侄儿！可算赶上你了！
听说你要去金陵赶考，
这可是天大的喜事！
我们做叔伯的，
哪能让你一个人上路？
这一路山高水长，
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