渐趋于死寂之时，锦衣卫指挥使田尔耕缓步而出。
与宫中那些阴柔的宦官不同，田尔耕的身上满是军伍与刑狱锤炼出的铁血煞气。
他的目光如两柄刚刚淬过血的刀子，落在文震孟身上，让他这位泰山崩于前而色不变的状元郎，竟也不由自主地心中一凛。
“天子召见。”
田尔耕的声音没有丝毫感情，仿佛在宣告一件与自己无关的处刑决定。
文震孟深吸一口气，压下心中的悸动，迈着沉重却不失仪态的步伐，走进了这座决定他生死的房间。
正殿之内，檀香袅袅，却压不住那股令人窒息的皇权天威。
年轻的地位朱由检身着一袭玄色常服，站在一幅巨大的苏州府地图前，正低头研究着什么，神情专注，仿佛那舆图之中藏着整个天下的奥秘。
文震孟不敢抬头窥探天颜，一进门，便绕过屏风，长跪于地，以额触地，动作标准得可以写入《大明会典》。
“罪臣文震孟，结交匪类，欺瞒圣听，罪该万死！请陛下……降罪！”
他没有做任何辩解，也没有丝毫的侥幸。他将自己所有的尊严与骄傲都压在了这一个响头之中，姿态低到了尘埃里。
文震孟等待着雷霆之怒。
然而他等来的，却是一句完全出乎他意料的问话。
“文爱卿，”皇帝的声音平静无波，甚至没有回头看他，“朕听说，你是信国公文天祥的后人？”
文震孟猛地一怔，准备好的一肚子罪己之言尽数被堵在了喉咙里。他完全跟不上这天威难测的思路，只能下意识地答道：“回……回陛下，罪臣……正是文信国公第十一世孙。”
“嗯。”
皇帝应了一声，终于从地图上抬起头，转过身来，却没有让他平身，反而缓步走到他面前，居高临下地审视着他。
“朕看过你的奏疏。天启年间你一道‘勤政讲学疏’，直斥魏忠贤为祸朝纲，致使先帝傀儡登场。朕知道，魏忠贤断章取义在先帝面前进谗，说你将君父比作木偶，要置你于死地。
午门之外，廷杖八十，血染御街，你可曾屈服半句？朕听说你受刑之后皮开肉绽，却依旧昂然骂贼，最终被贬斥出京。此等风骨，不堕信国公之名，确有其先祖之风！”
文震孟的心，猛地一沉。
“朕也听闻，你居官清廉，翰林院同僚皆赞你为真讲官，说你授课之时，必正襟危坐，引经据典，一丝不苟。”
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