不差分毫。她把药端进白嘉轩屋里的时候，白嘉轩正靠在炕头闭目养神。他听见门响睁开眼，看见是她，目光里的审视和戒备一点都没少，但身体的虚弱让他连审视都软了几分。
田小娥把药碗搁在桌上，没有送到他手边。她在他对面的凳子上坐下，双手交叠放在膝上，开口的声音不卑不亢：“爹，媳妇有话要说。”
白嘉轩看着她，没有接药碗。
“爹这病，不是累的，不是气的，也不是祖宗降罪。”田小娥的声音平稳清晰，每一个字都像一颗钉子钉进木板上，“是爹守了一辈子的规矩，守不住了。族长之位，爹暂且让一让。不是说爹不管了，是爹先养好身子，让孝武暂代着。等爹身子好了再回来掌事，族里也没人敢说什么。”
白嘉轩的瞳孔骤然收缩。他的手指在被子上攥紧了，指节发白，嘴唇紧紧抿成了一条线。
田小娥站起来，把药碗往前推了半寸，然后转身走了出去。她走得很稳，步子不紧不慢，脚掌踏在砖地上没有发出多余的声音。她知道白嘉轩会怎么想——他会想，这个儿媳妇终于露出了真面目。他会想，他的病跟她一定有关系。他会想尽一切办法去查、去翻、去找证据。
但他什么都不会找到。
而她说的那番话，他也会反复琢磨。他会一边恨她，一边不得不承认她说的是事实。他现在的身体状况，确实管不了祠堂里那些事了。祠堂的账目越积越厚，族里的纠纷越堆越多，外头的人因为药铺的事还在戳白家的脊梁骨。他硬撑下去，只会把白家最后一点脸面也撑破。
正月初六，白嘉轩在祠堂里当着全族的面宣布，自己身体不适，族中事务暂由白孝武代理。他没有提田小娥半个字，但他说这句话的时候目光越过人群，落在站在最外围的田小娥身上。那一眼里的东西太多了——不甘、屈辱、怀疑、愤怒，和一丝怎么藏也藏不住的无力。田小娥微微欠了欠身，脸上的表情恭顺温婉。
白孝武接印的时候手足无措，一双眼睛直往他爹那边瞟。白嘉轩板着脸点了点头，他才结结巴巴地说了几句场面话。这个十六岁的少年还没有任何掌事的经验和底气，田小娥站在人群外面安静地看着他，心里已经有了下一个落子的位置。
正月初十，镇上传来消息——白记当铺和药铺的抵押契到期了。白孝文当初抵押的是白家的祖宅和
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