角已有了细浅的纹路，他鬓边也添了几星白霜。时光仓促，竟已这么多年。
“方才林太太说，附近开了家洋学堂，教英文和算数。”佟毓婉望着镜中的他，轻声开口，“她在打听，要不要送阿杰去。我想着，海安也到了开蒙的年纪……”
周霆琛梳发的手顿了顿。送儿子去洋学堂？他下意识想皱眉。他周霆琛的儿子，难道不该先学好中文，读透圣贤书？可念头一转，如今飘零海外，前程未卜，多学些本事，或许才是安身立命之本。他不是那等迂腐之人。
“嗯，”他继续手上的动作，声音平稳，“你去看看那学堂风气如何，先生是否严正。若好，便送他去。”
佟毓婉松了口气，唇角弯起。她知他心中自有沟壑，并非一味守旧。
梳毕头发，他放下木梳，双手按在她肩上，看着镜中：“等南星再大些，不那么累人了，铺子后间我收拾出来，你若闲不住，也可以接些绣活，或者……教几个学生也好。你的画工字法，荒废了可惜。”
佟毓婉一怔，心头微暖。她知他看出她偶尔对着旧日字画出神，那是对过往生活一丝未能尽数割舍的念想。他从不说什么，却默默为她想着。
“好。”她抬手，覆上他按在自己肩头的手背。
窗外，南洋的月又大又圆，清辉遍地。战争的阴影似乎暂时被隔绝在这片热带岛屿之外，只余下市井的喧嚣和海浪的低吟，衬得屋内愈发静谧安宁。
然而，这安宁并未持续多久。
这日午后，周霆琛去码头替一位老主客验看一批刚从印度来的宝石原石。归家时，却见裁缝铺外围了一圈人，里面传来林太太带着哭腔的尖声辩解和海安愤怒的叫嚷！
周霆琛心头一紧，拨开人群快步进去。
只见铺子里一片狼藉，布料散落一地。海安被佟毓婉死死抱在怀里，小脸气得通红，还在挣扎着要往前扑。对面，是两个穿着短褂、流里流气的陌生汉子，正趾高气扬地指着林太太鼻子骂，口音带着浓重的闽南腔调，言语粗鄙不堪，大约是责怪林家交的“保护费”不足数，又或是嫌他们挡了道。
林先生不在家，林太太一个妇人，带着幼子，早已吓得面色惨白，只会不住哀求。阿杰躲在她身后，瑟瑟发抖。
那两人见周霆琛进来，目光扫过他一身半旧不新的长衫和沉静的面容，并未放在眼里，反而更加嚣张，其中一个竟伸手要去掀林家的缝纫机！
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