变化，是她养母在水乡茅屋里点着油灯一针一线教的。养母的针法也不是科班出身，是外婆传下来的，外婆的又是外婆的外婆传下来的，传到养母这一代已经说不清到底掺了多少种绣法的影子。那些水乡女人在绣架前坐了一辈子，她们的针法没有名字，但她们绣出来的荷叶能随风翻卷，绣出来的鱼虾能在布面上游。
金绣娘说阿贝绣的东西“有魂”。阿贝不懂什么叫有魂，她只知道拿起针来心里就踏实。针尖扎进布面的瞬间，像船桨切入平静的湖水，有种顺滑而确定的阻力。丝线穿过经纬的那一刻，像鱼儿钻过渔网的网眼，尾巴一甩就不见了，只留下鳞片上的银光在水面上闪了一下。她的世界里所有的动荡和不安都会在针线的往复中被抚平——养父的医药费、江南码头上那个人贩子差点把她拐走的夜晚、初到沪上时在弄堂里迷路被野狗追了两条街的狼狈、以及那个穿着灰布长衫的年轻人递过来手帕时嘴角那一抹淡淡的、礼貌的、却让人记了很久的笑意。
此刻她正在绣的，就是那个夜晚的月色。
她在绣绷上绷了块素绢，用银灰色的丝线绣了一弯月亮，月亮下面是一条空荡荡的弄堂，弄堂尽头隐约有个人影。她用的是最细的十一号针，线劈成了二十四分之一，细得几乎看不见。她要把那个夜晚的光线绣出来——月光是薄的，路灯是昏的，两种光在弄堂里叠在一起，照在那个人的背影上，把灰布长衫的轮廓勾出一道模模糊糊的银边。这个画面在她脑子里存了大半年，每一个细节都记得分毫不差。他递手帕的时候袖口上沾着一小片墨迹，是钢笔漏的墨，深蓝色，形状像一片被揉碎了的桑叶。他的声音很轻，像是怕吵醒弄堂里熟睡的人——“姑娘，你的包袱。”那时候她的包袱被扒手割断了带子掉在地上，里面的东西散了一地——半块玉佩从碎布里露出一个角，月光照在上面，玉佩上的纹路隐隐泛着青光。她慌忙把玉佩塞回包袱里，说了声谢谢就跑了。后来她无数次后悔跑得太快，连人家的名字都没问。
“阿贝。”金绣娘在里间喊她，“你出来一下，有客人。”
阿贝把针插在绣绷边缘的布条上，活动了一下僵硬的脖子，掀开帘子走进外间。天色已经暗下来了，锦绣坊的店堂里亮着两盏煤气灯——这是金绣娘花了大价钱从洋行里买来的，灯芯是丝织的
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