怕……爹的病拖下去，再也治不好了。”
周氏看着女儿坚定的眼神，眼泪终于忍不住流了下来。
她知道阿贝说的是对的。
莫老憨的病不能再拖了。再拖下去，人就真的没了。
但她舍不得。
舍不得让这个十五岁的姑娘，一个人去闯那个吃人的沪上。
“让她去吧。”
床上传来莫老憨虚弱的声音。
周氏转过身，看着丈夫。
莫老憨靠在床头，蜡黄的脸上，那双浑浊的眼睛里，闪着泪光。
“让她去吧。”他重复了一遍，“这孩子……不是池中物。她不该被我们困在这水乡里。”
四
三日后，清晨。
阿贝背着一个旧包袱，站在西市河的码头上。包袱里只有几件换洗的衣裳、一包干粮，还有那半块玉佩。
周氏站在她面前，红着眼眶，帮她整理衣领。
“到了沪上，找个正经的绣坊做工，不要跟不三不四的人来往。钱够用就行，不要太拼命。记得写信回来，不要让你爹担心……”
“妈，我都记住了。”阿贝握住养母的手，声音有些哽咽，“你帮我照顾好爹。等我挣了钱，就寄回来。”
周氏点了点头，从怀里掏出一个布包，塞到阿贝手里。
“这是娘攒的几块钱，你拿着做路费。”
“妈，这钱留着给爹抓药……”
“拿着！”周氏的语气不容拒绝，“你爹说了，再苦也不能苦孩子。”
阿贝攥着那个布包，眼泪终于掉了下来。
她跪下来，给养母磕了三个头。
“妈，我走了。”
“去吧。”
阿贝站起身，擦了眼泪，转身跳上了乌篷船。
船夫撑起竹篙，船缓缓离岸。
阿贝站在船尾，看着码头上养母的身影越来越小，越来越模糊，最后消失在晨雾中。
她转过身，面朝东方。
沪上。
那个只在别人口中听说过的大都市，那个灯红酒绿、纸醉金迷的地方，那个能让人一夜暴富、也能让人一夜坠入深渊的地方。
她要去那里闯一闯。
不是为了自己，是为了养父。
阿贝从怀里掏出那半块玉佩，握在手心。
玉佩温润，像是还带着体温。
她低头看着玉佩上的“莫”字，心中涌起一个念头——这个“莫”，会不会是沪上那个“莫”？
她不知道。
但也许，到了沪上，她会找到答案。
五
同一时刻，沪上。
齐啸云从莫家出来，没有直接回齐府，而是拐进了法租界的一条僻静小巷。
巷子深处，有一家不起眼的茶馆。门脸很小
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