姑娘家，肩上担子太重了。”
阿贝伸手握住养母粗糙的手，声音软了下来：“娘，我不怕担子重。我年轻，有力气，针线活也拿得出手。开春了，我去镇上多接点绣活儿，再帮人缝缝补补，总能挣出药钱来。爹的病，一定能好。”
莫老憨低着头，一口一口地喝着粥，没说话。可阿贝看见，他的手在抖，碗里的粥荡出一圈圈波纹。
吃完饭，阿贝收拾了碗筷，又给养父煎了药。药是郎中新开的方子，加了川贝和枇杷叶，说是能润肺止咳。药罐在小火炉上咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的气味弥漫了整个船舱。
“阿贝，”莫老憨忽然开口，“你过来。”
阿贝走过去，在养父身边坐下。莫老憨从怀里掏出一个小布包，一层层打开，里面是半块玉佩。玉佩是上好的和田玉，温润如脂，雕着精细的云纹，断口处呈不规则的锯齿状，显然是被人为掰开的。
“这个，你拿着。”莫老憨把玉佩塞进阿贝手里。
“爹，这是……”
“这是当年在码头捡到你时，你身上带着的。”莫老憨的声音很轻，像怕惊动什么，“我和你娘一直收着，想着等将来你出嫁，就给你当嫁妆。可现在……”他顿了顿，咳嗽了几声，“现在看来，怕是等不到那时候了。”
阿贝握紧玉佩，冰凉温润的触感从掌心一直传到心里。她从小就见过这半块玉佩，知道这是自己身世的唯一线索。可养父母从不多说，她也从不追问。在她心里，莫老憨和莫婶就是她的亲爹娘，那个把她丢在码头的人，她不恨，但也不想。
“爹，您别说这种话。”阿贝把玉佩包好，塞回养父怀里，“您会长命百岁的。这玉佩，您收着，等我真出嫁那天，再给我。”
莫老憨看着她，看了很久，浑浊的眼睛里有什么东西在闪动。最后，他点点头，把玉佩重新揣进怀里。
“阿贝，爹对不住你。”他说，“要不是爹这病……”
“爹！”阿贝打断他，声音有点急，“您再说这种话，我就不理您了。是您和娘把我从码头捡回来，给了我一条命。这份恩情，我一辈子都还不完。现在您病了，我照顾您，是天经地义的事。”
莫老憨不说话了，只是伸手摸了摸阿贝的头，像小时候那样。他的手很粗糙，但很暖。
药煎好了，阿贝倒了半碗，看着养父喝下，又扶他躺下休息。等养父睡着了，她才轻手轻脚地出了船舱，在船头坐下
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