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民国十六年的腊月廿三，小年。
沪上的雪落了三天未歇，莫家如今租住的石库门在弄堂深处，屋檐积了厚白，压得瓦片吱呀作响。林氏早起便觉左眼皮跳得厉害，拿热帕子敷了两回也不顶用，索性不去管它，只将炉上炖的莲藕排骨汤又添了半瓢水——莹莹这两日咳得厉害，教会学校的功课又不能落，她做母亲的帮不上别的，只能在吃食上精细些。
这间屋子是前年秋天齐家管家帮着寻下的。拢共一楼一底，灶披间只够转身，林氏睡楼下，莹莹住阁楼。楼梯窄陡，莹莹每日上下需扶着墙走，林氏看在眼里，夜里不知醒多少回，却从不在女儿面前露半分为难的神色。
此刻她将汤锅挪到炉眼小火煨着，解下围裙掸了掸灰，抬头看墙上的老座钟。三点一刻。莹莹该下学了。
“莫师母在家么？”
虚掩的门外传来人声，林氏认出是齐府管家的嗓子，忙应着开了门。寒风挟着雪粒扑进来，她侧身让过，见管家齐福身后还跟了个穿灰布棉袍的年轻人，肩上落满雪，帽檐压得低。
“福伯，这大雪的天，怎么亲自来了？”林氏引二人进屋，要将炉上仅剩的那盏热茶端过去。
齐福摆手道不喝，侧身让出身后的人，年轻人这才摘下帽子，露出一张清隽的脸。
林氏愣了愣。
她认得他。齐府大少爷，齐啸云。
从前莫、齐两家来往密切时，这孩子常跟着齐老爷到府上做客。那时他十一二岁，穿藏青绸袍，站在花厅里安安静静，见了她便规规矩矩鞠躬，唤一声“莫伯母”。后来莫家败落，她带着莹莹避居贫民窟，齐老爷念旧，遣齐福暗中接济，这份恩情她记在心里，却从不奢望再与齐家人面对面。
更何况是他。
齐啸云向她微微躬身，嗓音有些低，像在雪地里站久了：“莫伯母，冒昧登门，还请您勿怪。”
林氏连忙还礼，又请他坐。阁楼上传来几声压抑的咳嗽，齐啸云循声抬了抬眼，很快收回视线。
“啸云此来，是为家父之意。”他坐下，将带来的几样年礼放到桌边，是一匣金华火腿、两坛绍酒、一盒参茸，“家父常说，当年莫伯父在时，齐家多承照拂，如今虽世殊事异，旧谊不可废。”
林氏垂眸，手指在围裙边缘轻轻捻着。她知道这不是真话。齐老爷念旧是不假，可若只为送年礼，遣齐福足矣，何须让嫡长子冒雪亲至？
可她没问，只低声道
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