地洒进来，照在她年轻的脸上。那脸上有疲惫，有期待，有一种叫做“希望”的光。
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第二天，赵太太果然穿了那件旗袍去赴宴。回来时满面春风，说是好几位太太都问旗袍是哪里做的，绣工了得。
“我说是我家丫头做的，她们还不信。”赵太太心情大好，又赏了阿贝一对银镯子，“好好干，以后有你的好处。”
从此，阿贝在赵公馆的地位不一样了。她不用再做粗活，有了自己单独的工作间，里面摆满了各色丝线、布料。赵太太的旗袍、披肩、手帕，都交给她做；其他姨太太、小姐们听说了，也来找她定做。
阿贝来者不拒，只是要排期。她的手艺好，要价却不高，渐渐在太太小姐们中间有了口碑。有时甚至会有别家的太太，慕名而来，请她去做衣裳。
阿秀开玩笑说：“阿贝，你这是要成沪上第一绣娘了。”
阿贝只是笑，手下不停。她知道，口碑是一点点攒起来的，不能骄傲，更不能懈怠。每一件衣服，她都当艺术品来做；每一针一线，都倾注心血。
小莲在厨房也渐渐上手了，吴妈夸她勤快，教她做菜。有时阿贝忙到深夜，小莲会偷偷给她留一碗热汤，端到她房里。
“阿贝姐，喝点汤再忙。”
阿贝接过，心里暖暖的。在这座冰冷的城市里，她有了朋友，有了立足之地，有了希望。
日子一天天过去，春天来了。弄堂里的梧桐树发了新芽，嫩绿嫩绿的。阿贝的工作间窗外，正好能看到那棵树。她常常在绣花的间隙抬头看，看叶子一天天长大，从嫩绿变成深绿。
春天是充满希望的季节。她的希望，也像那树上的叶子，一天天茂盛起来。
这天，她正在绣一条披肩，赵太太忽然来了。
“阿贝，放下手里的活，跟我出去一趟。”
阿贝愣了愣：“太太，去哪儿？”
“齐公馆。”赵太太说，“齐太太要做几身衣裳，点名要你去量尺寸。”
齐公馆？阿贝心里一动。她在赵公馆这几个月，听过不少齐家的事——沪上数一数二的富商，做进出口生意，家底雄厚。齐太太更是出了名的挑剔，能让她点名要的人，可不多。
“是，我收拾一下。”阿贝放下针线，洗了手，换了身干净衣服。
赵太太上下打量她，点点头：“这身还行。到了齐公馆，少说话，多做事。齐太太问什么答什么，别多嘴。”
“是。”
阿贝跟着赵太太出
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