半亩塘的溪流，引自臻园的活水。
往日，外人走进张府，总觉得处处有徐府的影子，却又处处比徐府小一号，像是一篇精采的八股文，承题、起讲、入题，样样齐全，却终究少了破题的那一笔。
如今再看，张府形如一枚朱红的印章压在一幅画卷的右下角。
两人来到拙草堂前，张夏看著厚重的棉布门帘忽然停下脚步。
陈迹也跟著停了，转头看去：「怎么了？」
张夏抬头看著拙草堂的牌匾：「陈迹，上到阁臣堂官，下到贩夫走卒，没人瞧得起赘婿。我今日会与母亲说，托父亲把烧酒胡同的宅子买回来，你我可以搬到那里去住。」
张夏转头看他：「昨日为你解围，是看在你我同生共死的交情上，你不必为此困扰，亦不必像父亲一样忍辱负重，经受赘婿的骂名」
陈迹沉默许久，而后展颜笑道：「不用。」
说罢，他主动掀开门帘走进拙草堂。
拙草堂内，正堂里炭火烧得旺，暖烘烘的。烧的是银丝炭，没有半点烟尘味。
张夫人坐在八仙桌旁的主位上，一身绛紫色大襟，头发梳得一丝不苟，耳垂上坠著两颗珍珠。
她慢慢用杯盖刮著杯中的浮茶，低著头，看都不看两人一眼：「鸡鸣这么久才起，还得遣人去请你们来……」
话未说完，陈迹躬身拱手道：「给娘请安。」
张夏顿在原地。
张夫人刮浮茶的手也停下了。
她沉默片刻，慢条斯理道：「坐吧，粥还是热的，趁热喝。」
陈迹诶了一声，扯了扯张夏坐在桌旁。
丫鬟端上粥和小菜，粥是粳米熬的，稠得能立住筷子。小菜是酱瓜、腐乳、一碟子腌萝卜。
陈迹端起碗，喝了一小口：「娘，您也喝。」
张夫人仔细打量陈迹，而后低头吹了吹盖碗里的茶叶：「我不饿。」
她吹了吹茶叶，察觉自己气势弱了几分，便又直起腰，慢悠悠说道：「既住进来了，有些规矩得跟你交代清楚。」
陈迹嗯了一声：「娘您说。」
张夏重新审视著陈迹，只觉有些陌生。
此时，张夫人淡然道：「第一，你在外头的事，我不问，也不管。但在这张家的宅子里，你是张家的女婿，不是海东青，也不是什么武襄子爵了。」
陈迹点点头：「我晓得的。」
张夫人浅啜一口茶，将盖碗放在桌上：「第二，你和阿夏的事我不插手，但有一点，不许让她受
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