清晨的曙光照耀在大地上，一座农庄的烟囱冒起了袅袅青烟，农民们不会去顾及贵族们之间的争斗，他们的眼中只有自己的一亩三分地。
这几年气候不好，不是干旱就是大雨瓢泼，可是地主老爷的租子和给教会的十一税却半点不能少。
忽然，正蹲在用土垄起的地里面劳作的老农，听见了一阵轰鸣声，不由抬起头看了看天空。
他苍老的眼中只有那刚刚升起的太阳，刺眼的亮光让他不由眯起眼睛，远处的轰鸣声不绝于耳，老农微微摇了摇头，继续低下头摆弄着泥土。
小亚细亚的高原上，阳光如同一道被割开的喉管，将粘稠的鲜血泼洒在断壁残垣之间。
安纳托利亚最重要的军事据点之一——圣狄奥多罗要塞，此刻正发出一阵阵令人牙酸的崩裂声。这座曾经宣称能阻挡哈里发十万大军的坚固堡垒，在巴达斯·斯科莱鲁那犹如洪水般凶猛的攻击下，仅仅支撑了六天。
城门已经化作了一堆焦黑的废墟，希腊火的余烬在石缝间闪烁着幽幽的绿光。叛军的战旗，那面绘有雄狮与利剑的旗帜，已经在最高的塔楼上冉冉升起，取代了那面代表马其顿王朝的圣母像旗。
“大人，最后一名顽抗者已经带到了。”
副官满脸血污，但眼神中却透着一种大胜之后的癫狂。他身后，几名叛军士兵像拖拽一麻袋破烂一样，将一名身穿残破紫色披风、浑身血迹斑斑的将军扔到了斯科莱鲁的脚下。
那是拜占庭在该军区的守将，塞巴斯蒂安。他曾是帝都军校最优秀的毕业生，也是巴希尔二世最为信任的死忠之一。此刻，他虽然跪在泥泞中，双手被反绑，但那双布满血丝的眼睛依然死死地盯着上方的斯科莱鲁，喉咙里发出野兽般的低吼。
巴达斯·斯科莱鲁坐在一张从总督府里搬出来的红木靠背椅上，手里漫不经心地敲击着一柄带血的十字长剑。他的战靴上沾满了内脏的碎片，但他那张威严的脸上却带着一种近乎慈悲的微笑。
“塞巴斯蒂安，我们共事过。”斯科莱鲁缓缓开口，声音在空旷的废墟中回荡，带着一种重低音般的震颤，“你是个懂得阵法的人。看看周围，这座城堡已经属于我，这片土地上的每一个领主都已经向我献出了他们的印章。巴希尔那个坐在祈祷室里发抖的孩子保不住你的荣光，但我可以。”
他站起身，走到塞巴斯蒂安面前，用剑尖轻轻挑起对方的下
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