，水晶矿洞实验室。
人造冷光源将巨大的地下实验室映照得如同白昼，冰冷的空气里弥漫着消毒水和精密仪器运转的细微嗡鸣。
莱昂内尔将翻盖机合上，他站在巨大的观测窗前，金丝眼镜反射着幽蓝的屏幕光，面前悬浮着的是全息投影——
未来八年内的世界经济走向预测。
以及
“Boss，初步数据出来了。”一名穿着白大褂的研究员小心翼翼地靠近，递上一个平板电脑，声音带着不易察觉的颤抖，“按照…按照‘它’提供的思路和那几个关键点进行模拟推演。结果吻合度极高。这些手段……确实具备着惊人的可行性。”
伸出手，莱昂内接过平板。
冰冷的屏幕映着他毫无表情的脸。
而在快速扫过那些令人心惊的数据和结论后，他微微颔首，抬手随意挥了挥。
研究员如蒙大赦，立刻躬身退下，脚步声在空旷寂静的实验室里显得格外清晰，直到消失在厚重的合金门后。
地下室空无一人。
“地球上找不到这样的手段。”莱昂内尔沉默良久，这才对着空无一人的冰冷空气开口：“代价呢？不知名的外星人。”
“代价？莱昂内尔先生，这个词未免太过沉重了。”
一个只有他能‘听’到的声音，直接在他意识深处响起，这声音非男非女，带着一种奇特的、毫无起伏的韵律感。
仿佛经过精密调制的电子合成音，可却又透着一丝难以言喻的…古老？
声音的主人从容不迫，甚至带着点虚伪的温和：
“你只需要在未来的十八年内.”
“运用我给你的、远超你们现有水平的基因工程技术，为我定制一具完美的、符合我要求的躯体。”它仿佛在描述一件微不足道的小事，“而作为回报.”
“我给予你的这些‘小小建议’，以及它们所能为你、为卢瑟集团带来的无上荣光与绝对统治力，都将完全属于你。”
“这是你应得的‘红利’。”
“更何况”
声音话锋一转，精准地刺向莱昂内尔心底最柔软、也最焦虑的角落，那温和的语调里第一次带上了一丝不易察觉的蛊惑，“您不是也一直渴望着，为您那聪慧却饱受折磨的儿子彻底根除该死的基因缺陷吗？”
“这项技术，正是通往那个未来的钥匙。”
“一个健康的继承人，一个无懈可击的帝国……多么完美的组合，不是吗？”
“
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