皇宫，御书房。
烛火通明，将室内映照得亮如白昼，却驱不散那几乎凝为实质的沉重压力。
禁军统帅南宫昰与廷尉府总督丁爻正襟危坐，身体僵硬，连呼吸都刻意放轻，二人目光低垂，只能偶尔用眼角的余光，飞快地瞥向御案之后那尊贵的身影。
大周天子，周承渊。
年过五旬，两鬓已染秋霜，此刻正默然端坐，他眉头微蹙，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木御案，每一下轻响，都仿佛敲在南宫昰与丁爻的心头。
一股无形的帝王威压弥漫开来，让这温暖的室内恍若冰窖。
每隔半个时辰，便有一名身着黑衣、行动如风的龙甲卫悄然入内，将一份最新的密报恭敬呈于御案，皇帝展开密报，目光锐利如刀，快速扫过其上内容不多，却异常沉重的字迹，脸色也随之愈发阴沉。
这已经是第七封密报，皇帝看完后并未立即言语，只是缓缓将密报合拢，递给侍立在一旁的老太监晋槐安。
晋槐安连忙躬身，双手接过，脚步轻悄地送到南宫昰与丁爻面前。
二人急忙起身，双手捧过，几乎是屏住呼吸，逐字逐句地仔细阅读，上面的进展速度与牵扯出的人员，远超他们最初的预料。
两人心中雪亮，陛下今夜绕过他们，直接启用蓝少堂与阎鹤诏动手，却将他二人拘在这御书房，名为商议，实为监视与考验。
当第九封密报被送入，内容展现在丁爻眼前时，他握着纸张的手指开始不受控制地微微颤抖，额头上沁出的细密冷汗，在烛光下闪烁着晶莹的光泽，他终于无法再维持表面的镇定。
“噗通！”
一声沉闷的声响，丁爻竟直接从滑落到地上，双膝跪地，官帽歪斜，露出了些许花白的头发。
他这位执掌廷尉府多年，令百官闻风丧胆的铁腕人物，此刻却如同被抽走了脊梁骨，瘫软在地。
“陛下……”他的声音带着剧烈的颤抖，充满了绝望，“臣……万死难辞其咎！请陛下赐臣一死！”
御书房内死寂一片，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
许久，皇帝周承渊才缓缓开口，声音平静，却蕴含着风暴来临前的压抑：“丁爻，你跟着朕，有多少年了？”
“回，回陛下……”丁爻以头触地，不敢抬起，“臣打小跟随陛下，还差三个月就四十年了……”
“这些年来，朕可曾亏待过你？”皇帝的声音依旧平稳，但目光却如实质般落在丁爻背上。
“陛下圣恩
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