有人失去了一条腿，空荡荡的裤管刺目惊心；有人断臂处缠着厚厚的渗血纱布；有人眼部蒙着白布，此生再难见光明；还有人至今昏迷不醒，生死未卜。
“将军……”一个虚弱的声音传来。
凌川循声望去，是简绪，云岚县人，是凌川当初在云岚县任校尉时招募的兵，年纪与他相仿。
凌川快步上前，轻轻握住他冰凉的手，低声道：“我在！”
“将军……别难过！”简绪脸色苍白，气息微弱，但目光却异常清澈坚定，“兄弟们……无怨无悔！”
凌川抬起头，环视四周，那些受伤的士兵们都静静地看着他，没有任何言语，但那一双双眼睛已然诉说了所有——忠诚、坚韧，以及毫无保留的信任。
“对于兄弟们来说，能跟着将军，是这辈子最大的荣幸。”简绪虎目泛红，热泪终究还是滚落下来，划过年轻却饱经风霜的脸颊，“只可惜……以后不能再跟着将军征战四方了！”
听到这番话，凌川只觉鼻尖一酸，胸腔内一阵剧烈的绞痛，他强忍着，不让眼眶中的湿热涌出。
“大家安心养伤！”他的声音带着不易察觉的颤抖，“我会安排人送你们回云州妥善安置，从今往后，只要有我凌川一口饭吃，就绝不会饿着大家！”
转身走出屋子的刹那，凌川再也无法抑制，两行热泪悄无声息地滑落，他迅速抬手抹去痕迹。
“将军……”一旁的苍蝇轻声唤道，语气中充满担忧。
“我没事……”凌川背对着他，声音略显沙哑，“风沙太大了，迷了眼睛！”
许久，他才将翻涌的心绪平复下来，对苍蝇吩咐道：“让弟兄们好生休整，明日一早，我们继续起程赶路。”
此次前往神都，路程尚未过半，却已有近两百名兄弟永远长眠，另有一百余人因重伤不得不离队，其中不少将终身残疾。
而这一切，皆因他凌川而起。
有人说，慈不掌兵。
可人非草木，孰能无情？或许有人能真正做到铁石心肠，视士卒如数字，但凌川做不到，更何况这些是与他同生共死、血肉相连的兄弟袍泽。
就在这时，沈珏快步跑来禀报：“将军，阎都统来了！”
“人在哪里？”凌川收敛心神问道。
“在您暂住的院子里。”沈珏答道。
刺史府内，凌川临时入住的小院中，阎鹤诏正端坐在石凳上，手中拿着一只素雅的茶杯，漫不经心地把玩着，目光深邃难测。
苏璃坐在他对面，
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