蔡阳县后，刘縯兄弟又挂起蔡阳宰、尉的头颅，做了一番宣讲，蔡阳过去是王莽母亲的封邑，享受一定的减税待遇，这儿对新朝的愤恨远不如荆楚、兖州那般强烈。
但耐不住刘縯是郡中名豪大侠，又会鼓动人心，加上刘秀承诺分县中府库丝帛给加入的人，颇得响应。
南阳是富饶的人口大郡，全郡共计两百万，蔡阳口数多达十万，游手好闲者颇多。不过数日，经过蔡阳暴兵后，“汉兵”的势力扩大了一倍，得七八千人。
众人皆有喜色，唯独刘秀说道：“我听闻高祖时的棠邑侯陈婴，在县中举事反秦，甚至得两万人依附，但彼辈都是一时冲动才加入，时间一久，便多自行散去。”
秦末之际，一个县杀秦吏举事后，动辄上万人比比皆是，但没用，这都是一波流。而如今蔡阳汉兵之所以能拉起来这么多，是因为恰逢冬日农闲，大家都没事干，才肯附从，一旦天气更冷，瞬间打折，等到粮食吃尽，开春农耕，更是成批归乡，能剩下七八百人就不错了。
临时的暴兵，战斗力低不说，也不持久，和那位合全郡之力，才能供养七八千常备兵的第五公，没得比。
所以他们得赶在开春散伙前打开局面，好在刘縯兄弟琢磨造反这么多年，战略早就商量过无数次了。
刘縯指着县里的地图：“取宛城！”
“宛，大郡之都也，连城数十，人民繁重，积蓄丰厚。”
“昔日高皇帝起义师西伐秦，不走函谷，而不远千里略取南阳，攻占宛城，于是才得以入武关，取蓝田，而秦遂亡。”
和茫然无目的的赤眉老大樊崇不同，打从刚起兵开始，刘縯的目标就是既定的：重复老祖宗刘邦的路线和事业，入关灭新！
但那都是长远，以他们现在的实力，要打到宛城也是件不易的事。
刘縯已有打算：“我带着主力五六千人，北上进攻新野，联合邓氏、阴氏，得到他们加入，兵众可以破万。”
只有将雪球滚大，才能在前队大尹反应过来派大兵镇压前有一战之力。
他看向朱祐和刘秀：”文叔、仲先，汝等则带两千人，前往唐子乡与绿林军汇合，而后略取湖阳县！”
刘秀应诺，湖阳县是他们母亲的故乡，湖阳樊氏乃县中大豪，势力也就比阴、邓差了点，他的舅父们肯定很乐意加入外甥。
于是才有了十月中旬，刘秀和朱祐向东北方的进军。
刘秀在拉各地乡豪入伙上很有一
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