牵制住一部分湖南的清军营勇。
再者，过往北殿和反清会党（主要是天地会）也有合作关系，彭刚不时资助天地会一些银钱军火，为他们提供物资支持。
作为交换，天地会利用会众遍布各行业，走南闯北的优势为北殿提供情报，双方各取所需。
北殿情报局的很多情报来自天地会。
“凡是矢志反清的，都是我们的朋友。先拨两万两银子，一万两给湖南的天地会，一万两给其他反清会党，让他们再支撑些时日，坚持到水涨，我直接派船到永州府、衡州府给他们送粮食送铳送药。”彭刚略一凝思，说道。
“永州府、衡州府乃湖南腹地，距离岳州府太远了，派船运粮食给他们，太过凶险，给些银子已经是仁至义尽了。”丘仲民道出了他的顾虑。
“是啊，咱们又不欠天地会的。”张寒岱赞同丘仲民的观点。
“从咱们这到永州府、衡州府要过长沙城、湘潭城、衡山城哩，给些银子已经是仁至义尽了，没必要让咱们水师的弟兄这么冒险。”
西花厅内的参谋和情报局高层都是亲身从湘南一路乘船来到的武汉三镇。
两地之间的水程多长，沿途是什么状况他们很清楚。
皆认为让水师深入永州府、衡州府给湖南境内反清会党武装输送粮秣军需太过凶险，持反对态度。
仅有左宗棠、黄秉弦两人对彭刚较为了解，明白彭刚素来珍视将士的生命，彭刚提出派船给湖南反清会党输送粮秣军需，肯定是有他的道理考量，不妨先听听彭刚的说法。
“换作是以往，让水师的将士们深入湖南腹地为湖南的反清会党输送粮秣军需，确实很冒险，我也不会这么做。”彭刚环视众人说道。
“但今时不同往日，我们现在有西洋火轮船，可不依赖人力逆流而行，来去自如，更兼每艘火轮船配有可打三四里远的舰炮，湘江两岸的清军奈何不了我们。这些船是我们用茶叶、丝绸从洋人那里换来的，不用岂非暴殄天物？
再者，曾国藩让彭玉麟在衡州府练水勇，这些水勇练起来后是用来剿我们的。”
彭刚现在已经有了从旗昌洋行那里买来的三艘排水量三四百吨的蒸汽明轮船，利名洋行也有将他们的蒸汽明轮船折价购买丝绸的意向。
旗昌洋行、利名洋行带到武昌的蒸汽明轮船虽然不是营舰百合花号那样专业的军舰，可也是武装到牙齿的武装
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