刘据没有去解释不分清敌友，就无法赢得胜利，看不清对手，就守不住江山的道理，也解释不了「对立统一」的智慧，让老相国自己说服自己。
公孙弘明白自己似乎担心错了，但君有问，臣有答，正声道：「君者表也，臣者景也，表动则景随矣。」
「表」是测日影的标杆，「景」即影子。
君主如标杆，臣子如影子，标杆怎么动，影子就怎么随。
若君主喜听美言、拒谏饰非，则忠臣亦不得不谄媚以求存，若君主乐闻其过、从善如流，则佞臣亦可转化为诤臣。
「非其性之有变也。」
「是故如《晏子使楚》所言：『橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。』」
「臣如此，豫让如此，刑德二柄在上，善者难善，恶者弃恶，愿君上思之，慎之。」
很多时候，臣子的表现是根据君主的想法来的，公孙弘以己为例，事陛下时，事君上时，两回事，也以春秋战国之世豫让为例，事范氏、中行使时和事智伯时，亦两回事。
有明君，便有明臣。
有昏君，便有佞臣。
贤与不贤，不由他们，天子党羽，部分可用。
(本章完)