北宋乾德二年(公元964年)，范质、王溥、魏仁浦三相一起请辞，遂免其政事;赵普出任门下侍郎、同中书门下平章事。太祖又任命薛居正、吕余庆为参知政事。朝廷的中枢机构就此形成。
自从听取了赵普的意见之后，宋太祖无时无刻不在思考如何攻取后蜀。消息传到成都，后蜀主孟昶十分惶恐。丞相李昊劝孟昶向宋朝贡，避免战争。孟昶的近臣王昭远却认为入蜀道路艰险，宋军无法到达，不必称臣进贡。孟昶决定增加水陆兵马，防守要塞。王昭远建议和北汉联合，夹攻宋。孟昶派赵彦韬将一封用蜡封的信送去太原。赵彦韬却将信送去了汴京。
太祖看了孟昶的信，找到了进攻的借口。这年十一月，太祖任命王全斌为西川行营凤州路都部署，崔彦为副;刘光义为归州路副都部署;王仁赡、曹彬为都监，率领六万人，分路入蜀。
众将领旨兵分两路出发，一路由王全斌和崔彦进率领，从凤州出发;另一路由刘光义和曹彬率领，从归州出发，浩浩荡荡杀向西川。
孟昶听到警报，任命王昭远为都统，赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副率军抵抗宋军。王昭远夸下海口说：“这次出兵不仅要打败宋军，就是进军中原也不在话下。”
王昭远以诸葛亮自比，手拿铁如意，指挥大军起程出发。他刚到罗川，王全斌已攻克了万仞、燕子二寨，又进攻兴州。王昭远派韩保正、李进率五千兵马前去抵挡。韩、李领军到三泉寨，遇到宋军先锋史延德。李进、韩保正双双被史延德擒去，五千蜀兵被全歼。三十万石军粮成了宋军的战利品。
王昭远听到消息，在罗川布阵迎战。史延德等到崔彦进来会合才继续前进。他们远远就看见蜀兵沿江安营，江上还有浮桥。宋军抢占浮桥，争先恐后冲过桥去。王昭远吓得魂飞魄散，退守漫天寨。
崔彦进兵分三路，同时进发，在漫天寨击败王昭远。王昭远向西逃窜。宋军得到许多武器粮草。崔彦进带领部队继续向成都进发。后蜀军节节败退，退守剑门关。
刘光义、曹彬率领另一路宋军，攻克夔州(治今重庆奉节县)，继续西进，沿途万州(治今重庆万县市)、施州(治今湖北恩施)、开州(治今重庆开县)、忠州(治今重庆忠县)纷纷投降。
王全斌听说东路军大捷，立即进攻益州，途中俘获蜀中
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