在皇上面前美言几句。汉成帝虽然沉溺声色，却是个聪明人，此事马上引起他的怀疑，于是将王立和淳于长都交付司法机关审讯。一审讯，把戏侮许皇后的事情也给抖出来了，事情犯到这个分上，自然是死路一条。淳于长死，许皇后也死，前者罪有应得，后者真的很可怜很无辜。
其后，王莽把表哥淳于长的家属也全都杀了。
唐人有诗云：“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”
所谓五侯，也就是淳于长的舅舅家，淳于长此人，犹如一缕轻烟，消散在西汉的历史舞台上，留下的教训，足以深思。