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他点头说道：「景澈放心，我相信海商们会严格遵守朝廷法度，若有人执迷不悟，理当依律重责。」
薛淮微笑道：「多谢殿下体谅，下官敬你一杯。」
两人举杯，一饮而尽。
姜哗放下酒盏，长长叹了口气，神色间竟有几分疲惫：「景澈，你与我见过的所有人都不同。太子借著储君之位拉拢你，你用公心二字挡回去。我用闽粤海商之利诱你，你用股权分割和开放竞争化解。你不贪权，不恋财，甚至不惜自断臂膀，将扬泰船号的四成股份拱手让于朝廷，你究竟想要什么？」
这个问题有些重。
薛淮没有立刻回答。
他执起酒壶给自己的酒盏斟到七分满，看著杯中清澈的酒液荡起一圈圈涟漪。
雅舍内一时寂静无声，只有夜风吹动烛火发出的轻微啪声。
薛淮放下酒盏，缓缓道：「我想要大燕的海疆之上千帆竞渡，想要沿海的百姓不再因海禁而困苦，想要国库充盈而不再加征于民，想要这天下多几分公平，少几分私欲。」
这个答案并未出于姜哗的预料。
因为薛淮这些年始终言行如一。
但是姜哗仍旧很感慨，因为他见过太多的官员，那些人在仕途上一心攀爬，或是为了升官发财，或是为了光宗耀祖，或是为了党争私利。
他从未见过一个人，能如此平静地说出这样一番话，目光中没有丝毫的虚伪与杂质。
姜哗沉默片刻，忽地重新斟满酒，随即仰头一饮而尽。
杯底重重磕在桌面上，发出清脆的响声，随之而来的是姜哗强行压低的嗓音。
「景澈，你可知我想要什么？」