快了……他们竟信了？”
“不是全信。”卫渊站在沙盘前，指尖轻点江南水网，“是‘玄鹰’想借势而为。他知道我们内部出了叛徒，又收到崩溃情报，再加上民间动荡——在他看来，这是千载难逢的瓦解良机。”
他抬眼，望向北方天际，仿佛能穿透云层，看见那幕后统帅运筹帷幄的身影。
“可惜啊……他忘了，真正的溃败，从来不会提前张扬。”
五日后，北军倾十万大军南下，分三路突进。
一路佯攻长江渡口，一路直扑金陵粮道枢纽，主力则猛攻关隘——正是卫渊新筑的“龙脊防线”。
然而，当先锋骑兵踏入预定埋伏区时，大地轰然震动。
不是地震。
是数百门改良火炮自地下掩体齐射，伴随震耳欲聋的爆鸣，硝烟如怒龙腾空，将整片原野化作炼狱。
更令人胆寒的是，地面上竟铺设了低矮铁轨，其上滑动着可移动炮台，射程远超传统床弩，且精准无比。
此乃卫渊以现代知识改良的“轨道炮车”，耗时两年秘造，从未示人。
北军大溃。
一日之间，三路尽折，主帅险些被俘，仅以轻骑突围。
战报传回，举国震动。
捷报尚未宣读，苏娘子却匆匆闯入府邸，脸色惨白如纸，脚步踉跄。
“怎么了？”卫渊心头一沉。
她喘息未定，声音发颤：“刚……刚有人在秦淮河下游发现一具浮尸……是王掌柜！脖颈有割痕，尸体泡了至少两夜……可昨夜他还递出了情报！”
帐内烛火猛地一晃。
卫渊瞳孔骤缩。
他们知道棋子暴露了。
这意味着，“玄鹰”已经开始清理所有与南方商会有关的暗线——不只是杀人灭口，更是警告：游戏规则变了。
他缓缓闭上眼，脑海中再次浮现那封匿名信上的七个字：
不是恫吓。
是倒计时。
这一次，他们失败了。
但下一次呢？
当对方不再依赖细作，而是动用整个国家机器，甚至……揭穿他“异世之人”的本质？
他睁开眼时，目光已冷如寒铁。
窗外，晨光刺破阴云，照在案头那份尚未批阅的《江南屯田策》上。
那是他为战后重建所拟的第一份政令。
统一，才刚刚开始。
而真正的风暴，尚在地平线之外。