代价。
他下意识地伸手向腰后摸去——那个装着“螺纹铜”碎片的布包……空了！
卫渊心中一紧，迅速在周身摸索，又看向自己刚才爬上来的位置。
没有。
那枚冰冷、带着螺旋纹路的暗金色碎片，不知是在舢板上的搏斗、跳帮，还是攀爬绳梯时，从他湿滑的衣襟或腰带中滑落，永远沉入了这滔滔江水之中。
他试图在脑中回想那碎片的每一个细节，那独特的暗金色泽，精密的螺旋纹路，沉重异常的手感，以及陈盛伤口内那可怕的旋转撕裂痕迹……但此刻，脑海中却只有一片混乱的轰鸣，夹杂着亲兵最后决死的怒吼、箭矢破空的尖啸、以及江水无情奔流的呜咽。
“世子……”嘶哑虚弱的声音从舱门方向传来。
陈盛挣扎着扶住舱门，脸色蜡黄，几乎站立不稳。
他的目光先是急切地看向卫渊，然后扫过空荡荡的甲板，最后落向船后那片逐渐被晨雾和距离模糊的水域。
他明白了。
副将的脸上掠过一丝深沉的悲恸，但随即被更坚硬的凝重取代。
他咳了两声，每一下都牵动胸前的伤口，声音断续却清晰：“世子……此地不宜久留。老龙湾暴露，追兵顷刻即至，沿岸皆可能有他们的伏桩……我们必须尽快回京。”他顿了顿，看着卫渊血红的双眼，一字一句道，“只有回去，回到京城，回到陛下和卫公的眼皮底下，我们才能活下去，才能查清这些事，才能……给死去的弟兄一个交代。”
回京……
卫渊缓缓抬起头，顺着陈盛的目光，望向北方。
那里，是京城的方向，是权力漩涡的中心，是爷爷卫公所在，也是……更多看不见的刀光剑影在等待的地方。
江风更厉，吹得主桅杆上的缆绳发出呜呜的悲鸣。
身后，私港方向的火光在晨曦将至的天幕下，变成了一团模糊而顽固的暗红色污渍。
而在更遥远的上游岸边，风声里似乎夹杂着隐隐约约、却又连绵不绝的马蹄声，嘚嘚嘚嘚，如同密集的鼓点，敲打在人心上，仿佛有无数铁骑正沿着江岸大道，锲而不舍地追索而来。
胡老大早已面无人色，不用卫渊再吩咐，便和水手们拼了命地摇橹、控帆。
巨大的货船吃满了风，顺着急流，如同一条受伤却奋力逃生的大鱼，将身后的火光、马蹄声、以及那片吞噬了忠诚生命的黑暗水域，一点点、一点点地，抛
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