，本宫需要时间考虑。”
李公公似乎早有预料，躬身道：“自然，自然。陛下说了，不急在这一时。老奴会在驿馆等候娘娘的消息。”
使者退下后，殿内陷入长久的沉默。
拓跋宏一直安静地坐在一旁，此刻才起身走到毛草灵身边，将她揽入怀中：“你若想回去看看，朕不拦你。”
毛草灵靠在他胸前，听着那沉稳的心跳：“你知道我不会回去。”
“但你想念故乡。”拓跋宏轻抚她的长发，“这十年，朕看你望月思乡的次数，虽少，却都在心里。”
毛草灵鼻子一酸。
是啊，她想念故乡。不是那个虚构的长安家，而是千年后的世界。那里的高楼大厦，那里的车水马龙，那里的父母朋友——虽然在这个世界已经十年，但午夜梦回时，她仍会想起那场让她穿越的车祸，想起再也回不去的家。
可她也清楚地知道，她回不去了。不仅回不去二十一世纪，也回不去那个作为“唐朝公主”的过去了。
“我的故乡很远，”她轻声说，“远到穷尽一生也回不去。所以这里，就是我的家了。”
拓跋宏没有完全听懂她话中的深意，却听出了那份决绝与归属。他将她搂得更紧些：“无论如何，朕在这里。”
四
接下来的几天，大唐使者到来的消息在朝野间悄然传开。
十年之约并不是秘密。当年毛草灵以“唐朝公主”身份和亲时，两国曾有约定：若十年后公主思念故国，可返回大唐，两国仍保持友好。这约定原是唐皇为了安抚这位替身公主，也为了留一条后路。谁曾想，十年后的今天，乞儿国在这位皇后的辅佐下国力日盛，早已不是当年那个需要仰仗大唐鼻息的小国。
第三日早朝，有大臣上奏提及此事。
“皇后娘娘为我乞儿国鞠躬尽瘁十年，功在千秋。如今大唐有意接回娘娘，臣等以为，娘娘为两国邦交牺牲良多，若思乡心切，我国不应阻拦。”说话的是礼部尚书，一位向来保守的老臣。
毛草灵垂帘听政，闻言不动声色。
另一侧，兵部尚书立刻反驳：“此言差矣！皇后娘娘早已是我国国母，十年来辅佐陛下开创盛世，万民敬仰。岂有因一纸旧约就让我国国母离去的道理？”
“正是！”工部尚书出列，“且不说娘娘这些年的功绩，单是去岁治理黄河水患、今年推行新农法两事，就活民无数。百姓爱戴娘娘如母亲，若娘娘离去，民心何安？”
朝
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