该读吗？”
好问题。毛草灵走下讲台，来到妇人面前：“你叫什么名字？做什么营生？”
“民妇李三娘，在西市卖豆腐。”
“三娘，我问你：你每日几时起身磨豆？”
“寅时三刻。”
“几时收摊？”
“戌时初。”
“一日劳作几个时辰？”
李三娘算了算：“约莫七个时辰。”
“若有一法，能让你的豆腐更好保存，每日多卖三成，你可愿学？”
“自然愿意！”李三娘眼睛一亮。
“这法子在书里。”毛草灵说，“书院会教算术，让你更快算清账目；教文字，让你看懂商号契约；教格物，让你知晓食物保存之理。这些学了，是让你更安于室，还是更善营生？”
李三娘怔住，周围响起窃窃私语。
“读书不会移了心性，只会明心见性。”毛草灵走回讲台，“若有人说女子读书便不安分，那是他怕——怕你们看清自己应有的天地，怕围墙关不住展翅的凤凰。”
掌声响起，起初零星，继而如潮。
开讲仪式后，毛草灵在苏文茵陪同下参观书院。学堂、书阁、琴室、画舫、药圃一应俱全，后院还有一小块试验田，供学子实践农事。
“课程如何安排？”毛草灵问。
“分三级：蒙学部授基础识字算数；经学部授诗书礼乐、史鉴策论；专修部设医、工、商、农四科，学子可择一专攻。”苏文茵递上课程册，“只是……师资尚缺。特别是专修科的先生，肯教女子的老师傅不多。”
“柳如弦琴艺课开得如何？”
“极好。”苏文茵笑了，“柳先生虽不善言辞，但琴音能传道。昨日她弹《胡笳十八拍》，满堂学子泪下，课后竟有三人要学琴艺专修。”
毛草灵点头：“工匠师傅的事，我来想办法。西市有个老木匠，手艺精湛，无儿无女。我明日亲自去请。”
“娘娘不可！”苏文茵急忙道，“您乃国母，岂能——”
“国母也是女子。”毛草灵打断她，“若我都觉得请工匠是丢脸的事，又如何说服世人女子可习百工？”
正说着，一个侍女匆匆跑来：“娘娘，宫中急报，陛下请您速回。”
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御书房内，气氛凝重。
乞儿国皇帝李承稷——当年那个被她以“替身公主”身份嫁与的年轻君主，如今已过不惑之年，眉宇间多了沉稳，鬓角也有了星霜。他面前摊着一份奏折，脸色不豫。
“灵妹，你看看这个。”他将奏折推过来。
毛草灵接
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