各司其职，井然有序。
远道而来的各国使臣，早已在宫外候旨。
他们身着各自邦国的特色服饰，携带着奇珍异宝、藩地图册、臣服表文，神色恭敬，不敢有半分怠慢。
曾几何时，这些邻邦列国，哪一个不曾将乞儿国视为软柿子，肆意蚕食、轻蔑鄙夷？
可如今，边关一战，乞儿国铁军横扫来犯之敌，大破诸部联盟，军威震慑四海；再加之国内政通人和、国力鼎盛，早已不是昔日任人欺凌的贫瘠小国。
实力为尊，自古亦然。
他们今日前来，是臣服，是敬畏，是攀附，更是为求自保。
赞礼官高声唱喏，声穿云霄：
“宣——各邦使臣，入殿朝贡——”
唱喏声落，礼乐奏响，庄重恢弘，响彻宫闱。
使臣们按照国力强弱、路途远近、臣服先后，由鸿胪寺通事官引导，依次列队，缓步入宫。
北地鲜卑使团，献上千里良驹、貂皮鹿茸、北地特产；
西域楼兰使团，献上丝路美玉、葡萄美酒、琉璃奇珍；
南疆百越使团，献上象牙犀角、珍稀香料、热带异果；
东海夷洲使团，献上深海明珠、玄铁精矿、海产奇物；
更有偏远小邦，举国之力筹备贡礼，俯首称臣，只求依附乞儿国，求得庇护。
各色奇珍异宝，琳琅满目，堆积如山，彰显着万邦来朝的鼎盛气象。
使臣们穿过层层宫门，步入正殿太极殿。
大殿之内，更是气势恢宏，肃穆庄严。
金砖铺地，光可鉴人，盘龙柱矗立两侧，香烟袅袅，氤氲升腾。
文武百官身着朝服，按品级分列左右，人人身姿挺拔，神色庄重，眼底皆是藏不住的自豪与荣光。
大殿正上方，设两座御座。
左侧，是乞儿国帝王，萧烬。
他身着玄色十二章纹龙袍，腰束玉带，头戴帝冠，面容冷峻英挺，周身威压浑然天成，不怒自威。
曾经杀伐果断、沉稳寡言的帝王，历经十载相守，眼底的冰霜早已融化，多了几分温情暖意，可君临天下的威严，却只增不减。
他一手执掌皇权，平定朝野，强军拓土，是乞儿国的九五之尊，更是毛草灵最坚实的依靠。
而右侧，与帝王并肩而坐、同受万邦朝拜的，是中宫凤主，毛草灵。
她身着正红色织金鸾凤朝袍，裙摆绣百鸟朝凤纹样，金线流光，华贵至极，一头青丝挽成繁复庄严的飞云九凤髻，簪赤金点翠凤冠，垂落的珠珞随动作轻晃，明艳夺目，威仪万千。
褪去了当年
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