诏，正式册封刘备为益州牧、左将军，严颜为镇南将军。既然要打汉室旗帜，就把旗帜立起来！”
“主公英明！”
众人领命，各自去准备。
孙坚独自站在厅中，望向西面。
益州……这场博弈，越来越复杂了。
但乱世之中，不冒险，何以成大事？
他孙文台，从来不是畏首畏尾之人！
……
同日午后，关羽被再次请入吴王府。
孙坚将决定告知：“关将军，孤已决定出兵。黄盖率五千水军，周泰、蒋钦率三千步卒，三日后溯江西进，控制巴东江面，牵制北燕兵力。同时，孤将坐镇江陵，调度全局，并传檄天下，声援刘皇叔。”
关羽大喜，深深一揖：“吴王高义，关某代大哥拜谢！此恩此德，没齿难忘！”
孙坚扶起他：“关将军不必多礼。抗燕大业，需天下忠义之士同心协力。只是……”他顿了顿，“江州能否守住，最终还要靠刘皇叔与严将军自己。孤只能在外牵制，无法直接解围。”
关羽正色道：“吴王放心！有某与三弟在，江州必不会失！只要吴王牵制北燕部分兵力，江州便可争取时间，联络益州其他抗燕势力！”
“好！”孙坚点头，“关将军可先回江州报信。孤会命水军沿江设立哨站，将军回程时，可凭此令牌，在哨站补充给养，获取情报。”
他取出一面鎏金令牌，递给关羽。
关羽双手接过：“谢吴王！某这便返回江州！”
“将军保重！”
关羽再次行礼，转身大步离去。
望着他离去的背影，孙坚眼中闪过复杂神色。
刘备有关羽、张飞这等忠勇之士辅佐，确实有其过人之处。只是……这乱世，最终靠的不是忠义，而是实力。
“主公，”张昭悄声问道，“您真相信刘备会与荆州共享益州？”
孙坚冷笑：“共享？益州若能保住，刘备第一个要防的就是孤。但无所谓，孤要的不是益州，而是北燕不能轻易得到益州。只要益州战事持续，北燕便无法全力南下，我荆州就有更多时间整军备战。”
他转身，望向北方：“张世豪……你的手伸得太长了。益州这块肉，没那么容易吃下去。”
……
两日后，关羽一人一骑，沿着长江北岸，疾驰回江州。
有了孙坚的令牌，他沿途在荆州水军哨站补充了干粮饮水，换乘了新的战马，速度更快。
与此同时，襄阳发出的檄文，已通过快马、信鸽，传向四面八方。
檄文以慷慨
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