阳！你猜咋着？屁股还没坐热呢，就到了！"
众人将信将疑，围着那已经划好线的站台空地，指指点点。冯征站在人群外头，看着那热火朝天的景象，心里头，那盘棋，又落了一子。
咸阳站，到底建起来了。
站台是新砌的，比长安乡的还气派。门口立着大木牌，晨午昏三趟车的时辰，写得清清楚楚。地上拿白灰划了线，候车的、装货的、下车的，各走各的道。站台上，也搭起了一座棚子，能遮阳，能挡雨。
栓子领着工学堂的学子们，一身利落，往那一站，还真有几分正经差官的样子。
头一日通车，冯征特意挑了个好日子。
清晨卯时，火车呜呜地叫，缓缓开进咸阳站。站台上，早围满了人。车门一开，百姓们一拥而上，七嘴八舌：
"哎呀，这就是那铁牛？"
"瞧这板子，比俺家炕还干净！"
"坐一回多少钱？三文！三文！"
栓子站在车斗边，一个一个地招呼："别挤！别挤！一个一个上！坐人的上人斗，带货的，往这边来！"
有条不紊。
到得晌午，咸阳站已经跑顺了。掌柜的、客商、赶集的，你来我往，好不热闹。栓子抹了把汗，跑到冯征跟前，咧嘴笑道："先生，成了！这咸阳站，支起来了！"
"嗯。"冯征点点头，"不错。"
他抬头，看着那呜呜进站的火车，又看看那熙熙攘攘的站台，心里头，却已经开始盘算更远的事了。
咸阳站成了，不过是第一步。
这铁轨，才刚铺出长安乡，才刚通到咸阳城根。再往后呢？
往东，是函谷关；往北，是北疆。那些地方，隔着千山万水，军报、粮草、兵马，全靠八百里加急，一站一站地传，一程一程地跑。要是铁路铺到函谷关，铺到北疆，那军报，是不是也能跟这火车一样，朝发夕至？
冯征越想，眼睛越亮。
当晚，咸阳宫书房里的灯，亮到深夜。
冯征摊开一张舆图，从长安乡，到咸阳，到函谷关，又一路向北，画到长城边上。一条条线，一根根铁轨，在他心里，渐渐连成了片。
"侯爷，"萧何在一旁，看着那舆图，咋舌道，"您这是……要往北边铺？
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